KNVB deelt nu al eerste straf uit voor Eredivisie-seizoen 2024/25

Een deel van de tribune van het Koning Willem II Stadion blijft leeg, als Willem II en Sparta Rotterdam het tegen elkaar opnemen op zaterdag 31 augustus. De Tilburgse club is akkoord gegaan met een schikkingsvoorstel van de KNVB, waardoor de fanatieke 'KingSide' leeg blijft. Het duel tussen Willem II en Sparta wordt afgewerkt in de vierde speelronde van het nieuwe seizoen.

Willem II wordt bestraft vanwege het herhaaldelijk afsteken van vuurwerk tijdens de wedstrijd tegen SC Telstar (3-2) op 10 mei. Met die overwinning kroonde Willem II zich tot kampioen van de Keuken Kampioen Divisie. Tijdens de wedstrijd tegen Sparta Rotterdam zijn de vakken A, B en C gesloten voor supporters. Seizoenkaarthouders van de KingSide kunnen bij dit duel ook geen tickets aanschaffen voor andere vakken. Daarnaast wordt Willem II een geldboete opgelegd.

Schikkingsvoorstel: mogelijk nog een straf

Naast de sanctie van een wedstrijd zonder KingSide, heeft Willem II ook een schikkingsvoorstel ontvangen naar aanleiding van ongeregeldheden en het gebruik van vuurwerk tijdens de wedstrijd tegen FC Groningen op 26 april. De KNVB heeft als strafeis opgelegd dat vak C twee wedstrijden leeg moet blijven. Bij de eerste wedstrijd van het seizoen tegen Go Ahead Eagles en de tweede wedstrijd voorwaardelijk, met een proeftijd van twee jaar. De club heeft dit schikkingsvoorstel niet geaccepteerd en gaat in beroep.

Algemeen directeur Merijn Goris legt uit waarom Willem II beroep aantekent tegen die straf. "Voor de duidelijkheid: we gaan in beroep vanwege de uitvoerbaarheid van de straf. Vak A, B en C zijn ongenummerd en kunnen dus niet afzonderlijk gesloten worden. De inhoudelijke argumentatie voor de sanctie kunnen we niet weerleggen, want het bewijs op basis van beeldmateriaal is duidelijk. Echter, de club heeft de afgelopen maanden hard gewerkt om de veiligheid in het stadion aanzienlijk te verbeteren. Het is aan ons om deze aanpassingen en een plan van aanpak ter voorkoming van verdere ongeregeldheden toe te lichten aan de KNVB. Zo hopen wij de tuchtcommissie van de KNVB ervan te overtuigen om af te zien van deze collectieve straf."

Willem II dreigt met forse maatregel: geen spandoeken meer

Het kwam het afgelopen seizoen vaker voor dat Willem II zonder een deel van de supporters moest spelen. Niet voor het eerst is het afsteken van vuurwerk een van de oorzaken. Het is daarbij voor de club lastig om de daders te identificeren, schrijft Willem II op de clubsite. "Sfeerverhogende spandoeken worden in sommige gevallen misbruikt als ‘dekmantel’ om gezichtsbedekkende kleding aan te trekken en zo vuurwerk af te steken en/of te gooien. Hierdoor worden niet alleen de goedwillende supporters benadeeld, die bovendien een seizoenkaart hebben aangeschaft voor alle thuiswedstrijden, maar wordt er ook misbruik gemaakt van het harde werk van bijvoorbeeld Tilburg Tifosi, die dag en nacht werken aan prachtige spandoeken."

De club verzoekt de fans om vuurwerk thuis te laten en dreigt met een forse maatregel. "Het is niet toegestaan in en rond het stadion en het leidt tot zware straffen die de club en goedwillende supporters duperen. Bij aanhoudende problemen zal de club genoodzaakt zijn om aanvullende maatregelen te nemen om toekomstige straffen te voorkomen. Een voorbeeld hiervan is een verbod op spandoeken in het Koning Willem II stadion."