RKC presenteert Houwen en Meijers als aanwinsten voor nieuw seizoen

RKC Waalwijk heeft de komst van Jeroen Houwen bevestigd. De 27-jarige sluitpost komt over van Vitesse, waar hij dit seizoen tweede keus was. In Waalwijk wordt hij mogelijk de vervanger van eerste keeper Etienne Vaessen. Vorige week werd het nieuws al bevestigd door journalist Mounir Boualin van FCUpdate.nl.

Houwen is afkomstig uit de jeugdopleiding van de Arnhemse club, maar werkte zich vorig seizoen pas voor het eerst op tot eerste doelman. In december gaf Thomas Letsch hem vanaf begin december de voorkeur boven Markus Schubert. Een jukbeenbreuk maakte vervolgens een einde aan zijn seizoen.

Deze jaargang begon Houwen opnieuw als eerste keus onder de lat van Vitesse, maar na twee duels waarin de club in totaal liefst acht doelpunten moest slikken trokken de Arnhemmers Kjell Scherpen op huurbasis aan en verdween Houwen weer naar de bank. Ook onder trainer Phillip Cocu, die na het vertrek van Letsch naar VfL Bochum het stokje overnam, bleef Houwen vervolgens reserve.

In Waalwijk treft de doelman een oude bekende als trainer. Onder Henk Fraser speelde hij in het seizoen 2017/18 vijf wedstrijden voor Vitesse. Fraser is in beeld om aan de slag te gaan als opvolger van Joseph Oosting bij RKC, die op zijn beurt is aangesteld bij FC Twente. Het aantrekken van Houwen houdt mogelijk verband met een aanstaand vertrek van huidig RKC-doelman Etienne Vaessen, die na het succesvolle seizoen een stap lijkt te gaan maken.

Houwen tekent een contract tot medio 2025, met de optie voor een extra seizoen. "Met Jeroen voegen we een ervaren doelman toe aan de selectie. Het was prioriteit om een doelman aan te trekken en we hebben in de persoon van Jeroen een perfecte aanvulling gevonden", zegt algemeen directeur Frank van Mosselveld. "Met zijn ervaring in de (sub)top van Nederland brengt hij niet alleen waardevolle ervaring met zich mee, maar ook een gezonde concurrentie onder de lat. Wij zijn blij dat Jeroen voor ons gekozen heeft en kijken uit naar een succesvolle samenwerking."

Meijers
Houwen is de tweede aanwinst die maandag is gepresenteerd door RKC. Ook Aaron Meijers werd officieel binnengehaald. De 35-jarige verdediger, die transfervrij overkomt van Sparta, speelde in een eerder stadium al 75 officiële wedstrijden voor RKC. "We zijn verheugd dat Aaron op dit moment in zijn carrière kiest voor RKC Waalwijk. Aaron is met zijn ervaring een belangrijke aanwinst voor de club en binnen spelersgroep", aldus Van Mosselveld.