Ook deze Ajacied maakte indruk in Heerenveen: "De knop omgezet"

Ajax speelde zondagmiddag in de eerste helft tegen sc Heerenveen misschien wel het beste voetbal sinds de aanstelling van John Heitinga als opvolger van Alfred Schreuder. Calvin Bassey werd overladen met complimenten, Steven Bergwijn had het ouderwets op zijn heupen en ook Edson Álvarez kan op lovende kritieken rekenen.

Álvarez was in de voorgaande seizoenen niet weg te denken van het Amsterdamse middenveld en ook in de eerste helft van dit seizoen moest hij als eerste middenvelder vóór de defensie voor de balans zorgen. Maar door de rode kaart voor Devyne Rensch tegen FC Twente zag toenmalig trainer Schreuder zich genoodzaakt Álvarez een linie naar achter te halen. De Mexicaan maakte in het hart van de verdediging dusdanig veel indruk dat Heitinga hem in zijn eerste wedstrijden als hoofdtrainer daar liet staan.

Maar inmiddels speelt Álvarez weer op zijn vertrouwde positie op het middenveld. Op die positie maakte hij tegen sc Heerenveen een sterke indruk en was hij zelfs trefzeker. Ferdi Vierklau, oud-profvoetballer namens onder meer FC Utrecht, Vitesse en Ajax, posteert Álvarez in zijn Elftal van de Week bij De Telegraaf echter in het hart van de verdediging. "Hij heeft tegen sc Heerenveen gewoon weer heel veel ballen onderschept en scoorde ook nog eens, dus hij beleefde een mooie middag. Hij is weer een stabiele factor", zegt Vierklau.

Álvarez werd in de zomerse transferperiode nog nadrukkelijk gelinkt aan een transfer naar Chelsea. De Londenaren hadden naar verluidt een slordige vijftig miljoen euro over voor de komst van de Mexicaan, die een transfer naar Engeland wel zag zitten. Álvarez probeerde op de valreep nog een transfer te forceren, maar daar stak Ajax een stokje voor. Het mislopen van die transfer ging de speler niet in de koude kleren zitten en dat was te merken aan zijn spel. "Hij leek eerder dit seizoen bezig vooral uit het spel weg te blijven, maar heeft de knop weer omgezet naar waar hij goed in is", stelt Vierklau.

De Mexicaanse middenvelder van Ajax was zondag tegen sc Heerenveen niet alleen trefzeker, maar had ook een belangrijke rol bij de openingstreffer van Mohammed Kudus. Na een slimme pass van Steven Berghuis kon Álvarez de nodige meters maken, waarna de bal via Dusan Tadic en een sc Heerenveen-speler voor de voeten van Kudus belandde. "Als ik Álvarez dan ook nog ineens door de as zie dribbelen, dan denk ik: hij gaat dus ook vooruit betere keuzes durven maken", complimenteert Vierklau de sterkhouder van Ajax.