Mossou ziet opvallende invaller bij Ajax: 'Heitinga kan niet zonder hem'

Hoewel John Heitinga zijn eerste vijf competitiewedstrijden als hoofdtrainer van Ajax winnend heeft afgesloten, is hij er nog niet in geslaagd zijn ideale basiself te formeren. Dat concludeert Sjoerd Mossou van het Algemeen Dagblad na het zwakke optreden van Ajax zondagmiddag tegen Vitesse. Mossou zag dat Calvin Bassey 'de boel moest komen redden' en vraagt zich af of Heitinga nog wel zonder de verdediger kan.

Ajax trok afgelopen zomer de portemonnee om Bassey los te weken bij Rangers FC. Bassey was een van de sterkhouders in de ploeg van toenmalig trainer Giovanni van Bronckhorst die tot verbazing van velen de finale van de Europa League haalde. De Nigeriaanse verdediger moest in Amsterdam Lisandro Martínez doen vergeten, maar daar is hij (nog) niet in geslaagd. Mossou zag gisteren in Arnhem waarom Bassey bij veel Ajax-supporters onder vuur ligt. 'De tweede helft is pas net begonnen, als Bassey een bal passt naar de rechterkant. Een soort losse flodder is het, volledig buiten bereik van ploeggenoot Devyne Rensch.'

'Het is typisch zo'n bal waar in Amsterdam al snel malend over wordt gedaan', vervolgt Mossou. 'Bassey is nu eenmaal geen type Franz Beckenbauer, ook geen Frank de Boer, eerder het tegenovergestelde. Maar de ironie wil dat het huidige Ajax tactisch toch haast niet zonder de Nigeriaanse Engelsman kan, zo blijkt ook weer tegen Vitesse', stelt Mossou. Heitinga zag zich na een slechte eerste helft genoodzaakt in te grijpen. Hij haalde Steven Berghuis naar de kant, bracht Bassey voor hem in de plaats en daardoor schoof Edson Álvarez door naar het middenveld. Met succes. 'Als Bassey na rust in de ploeg is gekomen als centrumverdediger, keert prompt de defensieve balans terug in de ploeg van Heitinga', zag Mossou.

Waar Vitesse er in de eerste helft nog wel in slaagde om de Amsterdamse defensie aan het wankelen te krijgen, kwam het er in de tweede helft niet meer doorheen. 'Ajax speelt ook in de tweede helft verre van indrukwekkend, maar het geeft in elk geval amper kansen meer weg. Bassey is aan de bal ook nu geen lust voor het oog, maar defensief komt hij geen moment in de problemen', schrijft Mossou. 'Onmiskenbaar heeft dat uiteraard ook met de rol van Álvarez te maken, die na rust kan doorschuiven naar het middenveld. Zowel fysiek als in het spel zonder bal is Ajax prompt veel minder kwetsbaar.'

Lees ook: Van Hanegem adviseert: 'Hij moet tegen de Ajax-fans zeggen: ik ben een totale miskoop'