Heitinga dacht niet aan penaltyserie en vertrouwt op keeperstrainer

Remco

22 februari 2023, 22:41 Bijgewerkt: 23 februari 2023, 13:14

Mochten Ajax en Union Berlin elkaar donderdagavond opnieuw in evenwicht houden, zal er een penaltyserie volgen om te bepalen wie er door gaat naar de achtste finale van de Europa League. Er wordt tegenwoordig steeds vaker gesproken over de strafschoppenserie. Ajax-trainer John Heitinga hecht er in ieder geval niet zoveel waarde aan. De oefenmeester bekent dat hij hier geen aandacht aan heeft bestaat bij de wedstrijdvoorbereiding.

Op de persconferentie van woensdagavond wordt Heitinga gevraagd of zijn ploeg is voorbereid op een penaltyserie. "Nee, daar zijn helemaal niet mee bezig geweest, totaal niet zelfs", begint de trainer. De vervanger van de ontslagen Alfred Schreuder denkt dat een strafschoppenreeks niet eens gaat plaatsvinden. "Ik ga ervan uit dat wij die wedstrijd daarvoor al beslissen en dat er helemaal geen strafschoppen komen."

Cruciale rol Scheutjens

De oefenmeester geeft aan dat keeperstrainer Anton Scheutjens degene is die zich bezig houdt met de strafschoppen. "Anton zal de informatie over de strafschoppen doorgeven aan de keeper", legt Heitinga uit. "De keepers zullen daarin wel informatie krijgen, want je kunt gedurende de wedstrijd natuurlijk ook een strafschop tegen krijgen."

In de Europa League-finale van 2021 werd huidige Ajax-keeper Gerónimo Rulli de grote held. De Argentijn maakte de winnende penalty en bezorgde Villarreal daarmee de toernooiwinst. Of Rulli ook morgen op het lijstje staat? "De beste nemers zullen de eerste penalty's moeten nemen. Hij staat niet op mijn lijstje, maar ik heb in de Youth League ook weleens een keeper een penalty laten nemen", vertelt Heitinga. Hij verwijst daarmee naar Daan Reiziger die, net als Tim Krul op het WK in 2014, in het veld kwam als 'penaltykeeper.' De huidige reservedoelman van Vitesse keerde toen drie strafschoppen en maakte zelf de winnende.