Van Hooijdonk: "Ik had zoiets van: what the fuck, wat gebeurt hier allemaal?"

Pierre van Hooijdonk heeft in aanloop naar de wedstrijd tussen Nederland en Argentinië teruggeblikt op het WK in 1998. De meeste aandacht ging uiteraard uit naar de kwartfinale, waarin ook toen Argentinië de tegenstander van Oranje was.

Destijds was Oranje de poule als groepshoofd doorgekomen, de achtste finale werd gewonnen van Joegoslavië. "Het duel met Argentinië was ook in 1998 de eerste échte wedstrijd", vertelt Van Hooijdonk tegen Humberto Tan bij de podcast Warming Up van FC Afkicken. "Argentinië was een land waar we ons met wilden meten, om te kijken of we daadwerkelijk zo goed waren als we dachten."

De dag voor de wedstrijd kwam de selectie van toenmalig bondscoach Guus Hiddink voor de afsluitende training aan bij het Vélodrome, terwijl die van de Argentijnen net was afgelopen. "Zij zaten net in de bus. Om ons te intimideren, waren zij alleen maar aan het zingen en op de ramen aan het slaan. Als twee van ons dat hadden gedaan, dan hadden 21 spelers en alle stafleden gezegd: doe eens even normaal joh! Ik had wel zoiets van: what the fuck, wat gebeurt hier allemaal?"

Doelpunt Bergkamp

Tan en Van Hooijdonk maken van die trainingsochtend direct de sprong naar de goal van Dennis Bergkamp. Als bankzitter zat de oud-aanvaller niet eerste rang. "Nee, ik zat derde rang. Het was 1-1, ik moest achter de goal van Edwin van der Sar gaan warmlopen voor het geval we achter zouden komen. Zelfs met een verrekijker was de goal dus nog lastig te zien."

De lange bal van Frank de Boer viel vanaf deze plek wél uitstekend te aanschouwen. "Maar de kans bestaat best dat ik naar de tribune aan het kijken was. Wij liepen warm voor het Argentijnse publiek. Daar zaten best exotisch geklede supporters tussen. Ik was even afgeleid, ik moest even rekken", blikt de 46-voudig international lachend terug.

Toen de bal erin vloog, moest de voormalig Feyenoorder dus flink wat meters afleggen. "De bank zat op de helft van Argentinië, dus veertig meter dichterbij dan waar ik stond. Voordat ik bij die hele meute was, was het eigenlijk alweer gebeurd. Ik was eigenlijk veel te laat. Tuurlijk ging ik nog wel, iedereen ging het veld op. Het was een gekkenhuis", besluit de NOS-analist weemoedig.