Teleurgestelde Lukaku sloopt dug-out na uitschakeling België

België kwam naar Qatar om het nóg beter te gaan doen dan de bronzen plak in Rusland, maar na drie wedstrijden zit het eindtoernooi er alweer op voor de Rode Duivels. Ze moesten donderdagavond winnen van Kroatië om zich alsnog te plaatsen voor de volgende ronde. België kreeg kans op kans, maar bleef uiteindelijk steken op een 0-0 gelijkspel. De teleurstelling spatte er na het laatste fluitsignaal vanaf bij de Belgen. Vooral bij Romelu Lukaku, die zijn teleurstelling en woede over de uitschakeling en gemiste kansen niet in bedwang kon houden. 

In aanloop naar het WK in Qatar was het nog maar de vraag in hoeverre bondscoach Roberto Martínez een beroep kon doen op Lukaku. De topschutter van de Belgische nationale ploeg stond in de weken vóór de start van het WK met een blessure aan de kant bij Inter Milan. Lukaku bleef tijdens het eerste groepsduel met Canada aan de kant, maar maakte tegen Marokko zijn rentree binnen de lijnen. De verwachting was dat de ijzersterke spits tegen Kroatië aan de aftrap zou verschijnen. Martínez hield hem echter op de bank. Na een teleurstellende eerste helft kwam Lukaku alsnog binnen de lijnen. Het was aan hem de taak om zijn land naar de laatste zestien te schieten. 

Aan kansen geen gebrek voor Lukaku, maar die waren allemaal niet aan hem besteed. De aanvaller van Inter Milan had België na een uur op voorsprong moeten schieten, ware het niet dat hij de bal in de rebound niet tussen de palen kreeg. In de laatste minuut van de reguliere speeltijd kreeg Lukaku een nóg grotere kans. Hij kreeg de bal op een presenteerblaadje en de beslissende goal leek toch nog te vallen. Lukaku besloot de bal echter niet met zijn hoofd, maar met zijn borst in te tikken. Daarmee gaf hij de doelman van Kroatië de kans om zijn fout goed te maken en die liet hij natuurlijk niet liggen. Het was de laatste mogelijkheid die België zou krijgen. Lukaku zal de komende tijd nog wel een paar keer wakker liggen van al die gemiste kansen...

Flinke klap

Ook bij Lukaku droop de teleurstelling er na het laatste fluitsignaal vanaf. De aanvaller had zijn land een uitstekende dienst kunnen bewijzen, maar faalde dus hopeloos. Te zien was hoe assistent-trainer Thierry Henry zich ontfermde over de spits. Maar de troost van de Franse topschutter van weliswaar bleek niet voldoende: Lukaku kon zichzelf even niet beheersen en liet weinig heel van de dug-out...