Messi blijft records breken, ook buiten het veld: foto gaat door het dak

De voetbalwereld krijgt voorlopig niet genoeg van Lionel Messi. De aanvoerder van Argentinië kroonde zich zondagavond eindelijk met zijn land tot de beste van de wereld. Messi blies in juni weliswaar alweer 35 kaarsjes uit, maar hij speelde in Qatar het beste toernooi uit zijn loopbaan. De nummer 10 scoorde zeven keer en verzorgde drie assists, werd vijf keer uitgeroepen tot Man of the Match en na de finale verkozen tot beste speler van het WK. Daar blijft het niet bij.

Messi debuteerde in 2006 op het wereldtoneel. Tijdens het WK in Duitsland kon de toenmalig dribbelaar van FC Barcelona echter nog niet zoveel potten breken. Messi was vooral invaller, al was hij in die rol wel trefzeker tegen Servië en Montenegro. Hij moest echter lijdzaam toezien hoe zijn land in de kwartfinale werd uitgeschakeld door het gastland. Vier jaar later ging het wederom mis tegen de Duitsers, evenals in de finale van het WK 2014 in Brazilië. In 2018 hoopten Messi en zijn landgenoten nadrukkelijk op eerherstel, maar toen was de achtste finale al het eindstation.

De topscorer aller tijden van het Argentijnse elftal had zijn hoop dus gevestigd op het WK in Qatar. Messi werkte de voorbije maanden bij Paris Saint-Germain aan zijn topvorm. Na een teleurstellend eerste seizoen in Parijs was hij in de eerste helft van het huidige seizoen in negentien wedstrijden goed voor twaalf doelpunten en veertien assists. Het vertrouwen onder de Argentijnse bevolking nam toe. In de eerste groepswedstrijd tegen Saoedi-Arabië ging het weliswaar pijnlijk mis, maar de zes daaropvolgende wedstrijden werden allemaal gewonnen. Mede dankzij Messi, die zondagavond met het winnen van de wereldbeker de kroon zette op zijn loopbaan.

Fans over de hele wereld kunnen er geen genoeg van krijgen en dat blijkt wel uit de ontwikkelingen op Instagram. Messi plaatste gisteravond een foto van zichzelf met de wereldbeker op zijn persoonlijke account en die post is inmiddels al ruim 43 miljoen keer geliked. Daarmee heeft Messi ook buiten de lijnen een record te pakken, want nog nooit in de historie van het medium werd een post van een sportman zó vaak geliked. Aangezien heel Argentinië en de miljoenen andere Messi-fans over de hele wereld nog wel een tijdje in feeststemming zullen verkeren, is het niet uitgesloten dat er nog veel hartjes bij zullen komen.