Geen Messi of Mbappé: vijf potentiële uitblinkers in de WK-finale

Het is de dag van de WK-finale tussen Argentinië en Frankrijk. De ogen zullen vooral gericht zijn op Lionel Messi en Kylian Mbappé. Waar Messi hoopt op een schitterende afsluiting van zijn carrière bij de nationale ploeg, gaat Mbappé voor alweer zijn tweede wereldbeker. Maar de eindstrijd staat natuurlijk niet enkel in het teken van de aanvallers van Paris Saint-Germain. Daarmee doen we andere potentiële hoofdrolspelers tekort. FCUpdate.nl bespreekt vijf namen die vanavond zomaar eens een doorslaggevende rol kunnen gaan spelen.

Hugo Lloris

In Engeland zal men nog weleens wakker schrikken van Hugo Lloris. De doelman draagt al ruim tien jaar het shirt van Tottenham Hotspur, maar de Britten hebben hem waarschijnlijk nog niet eerder zó goed zien keepen als in de kwartfinale van dit WK. Lloris had weliswaar geen antwoord op een strafschop van Harry Kane, maar Frankrijk had aan zijn goalie te danken dat het zich plaatste voor de halve finale. De Fransen zullen hopen dat Lloris vanavond het niveau van de kwartfinale aantikt, want met Messi als tegenstander kun je er donder op zeggen dat hij aan de bak moet. Lloris keept tegen Argentinië zijn 145e interland. Als hij deze lijn doortrekt, komen er ongetwijfeld nog heel wat bij. 

Enzo Fernández

Éver Banega, Javier Mascherno en Enzo Pérez, zij vormden in 2018 het middenveld van Argentinië tijdens het achtste finaleduel met Frankrijk. Toenmalig bondscoach Jorge Sampaoli koos voor defensieve zekerheid. Niet gek dat in Rusland alles van de linkervoet van Messi moest komen. De nummer 10 werd echter amper bereikt door zijn ploeggenoten. En dat kwam doordat er veel te weinig voetbal in het middenveld zat. Dat is in Qatar wel anders. Lionel Scaloni kiest met Rodrigo De Paul en Enzo Fernández voor spelers die een bal kunnen afpakken, maar ook in aanvallend opzicht van waarde zijn. Vooral Fernández is een openbaring. De 21-jarige middenvelder maakte afgelopen zomer pas de overstap naar Europa, maar kan een uitstekend WK deze winter al bekronen met een toptransfer.   

Lees ook: 'Liverpool en Benfica doen zaken: principeakkoord over WK-sensatie'

Aurélien Tchouaméni

Real Madrid gunde Casemiro afgelopen zomer zijn transfer naar Manchester United. Niet alleen wegens zijn bewezen diensten. Ook omdat de Koninklijke in de persoon van Aurélien Tchouaméni een geschikte opvolger in huis had. Real Madrid telde liefst tachtig miljoen euro neer om hem los te weken bij AS Monaco. Heel veel geld voor een speler van de nummer drie van de Ligue 1 en het was daarom de vraag of Tchouaméni zijn plekje zou vinden op het middenveld van Real Madrid. Maar nog geen halfjaar na zijn komst heeft hij Casemiro eigenlijk al doen vergeten. Tchouaméni speelt alsof hij al jaren niks anders doet. In de nationale ploeg is het niet anders. De afwezigheid van N'Golo Kanté en Paul Pogba zorgde in eerste instantie voor paniek, maar Tchouaméni bewijst dat hij zowel het heden als de toekomst van de nationale ploeg is.

Julián Álvarez

Na de ontmoeting tussen Polen en Argentinië in de groepsfase was Lautaro Martínez de gebeten hond. De aanvaller van Internazionale zou de WK-droom van Messi nog weleens kunnen verpesten doordat hij zoveel kansen mist. Een beetje flauw natuurlijk, maar er zat wel een kern van waarheid in. Martínez heeft bijzonder veel kansen nodig om tot scoren te komen. Dat geldt niet voor Julián Álvarez. De 22-jarige spits maakte afgelopen zomer de overstap naar Manchester City en vestigt dit WK zijn naam op het hoogste podium. Álvarez was al vier keer trefzeker, waaronder tweemaal in de halve finale tegen Kroatië. Martínez kreeg in eerste instantie nog de voorkeur van Lionel Scaloni, maar de bondscoach kan inmiddels niet meer om Álvarez heen.

Olivier Giroud

In Frankrijk heeft niemand het meer over Karim Benzema. De vedette van Real Madrid heeft een belachelijk goed jaar achter de rug en leek lang de eerste spits van Frankrijk te gaan worden op dit WK, maar een blessure gooide roet in het eten. Gelukkig voor Deschamps had hij met Giroud een geweldig alternatief achter de hand. Tijdens het voor Frankrijk zo succesvol verlopen WK van 2018 was Giroud nog het mikpunt van kritiek, maar vier jaar later kan hij niet meer stuk. Giroud was al vier keer trefzeker in Qatar en kroonde zich zelfs tot topscorer aller tijden van de nationale ploeg. Is er vanavond wederom een hoofdrol voor hem weggelegd? Wout Weghorst bewees vorige week al dat de Argentijnen hun handen vol kunnen hebben aan een kopsterke spits…