Mbappé staat op en helpt Frankrijk aan ticket voor achtste finales

Frankrijk heeft zaterdagavond de achtste finales van het WK in Qatar bereikt. De ploeg van bondscoach Didier Deschamps rekende in een lastige wedstrijd met 2-1 af met een stug Denemarken. De grote man aan de zijde van de Fransen was Kylian Mbappé, die beide treffers voor zijn rekening nam.

Denemarken wist in de laatste editie van de Nations League twee keer te winnen van Frankrijk en ging in Doha op jacht naar een nieuwe stunt. In de beginfase leek zich een gelijkwaardige wedstrijd te ontpoppen. Beide ploegen probeerden de aanval te zoeken, maar in het eerste kwartier werden de doelmannen amper aan het werk gezet. Daarna nam Frankrijk de touwtjes stevig in handen en werd de druk op het doel van Kasper Schmeichel stevig opgevoerd. Het meest opvallende moment was echter een duel tussen Andreas Christensen en Kylian Mbappé.

De verdediger van Denemarken kegelde Mbappé, die een vrije doortocht leek te hebben, ondersteboven en ontsnapte met een gele kaart. Scheidsrechter Szymon Marciniak oordeelde namelijk dat er nog twee Deense spelers in de buurt waren en gaf geen rode kaart. Denemarken was daarna niet in staat om serieus gevaar te stichten, terwijl de Fransen steeds dichter bij het doel van Schmeichel kwamen. In de eerste helft bleken onder meer Jules Koundé, Olivier Giroud en Mbappé het vizier nog niet op scherp te hebben staan. De ruststand werd dan ook 0-0.

Na de thee hielden beide landen elkaar opnieuw eventjes in evenwicht. Frankrijk nam het initiatief vervolgens weer en Schmeichel redde op een harde knal van Mbappé. Even later zag de goalie dat Antoine Griezmann ineens voor zijn neus opdook. De aanvaller bleek in de afronding niet scherp en schoot de bal hard en hoog over het doel. Niet veel later kon Schmeichel de bal alsnog uit zijn net vissen. Mbappé ging een combinatie aan met Theo Hernández en schoof de bal via Christensen in het Deense doel. Frankrijk kon echter niet lang van die voorsprong genieten.

Zeven minuten na de openingstreffer stond het namelijk alweer gelijk in Qatar. Uit een hoekschop belandde de bal zomaar op het hoofd van Christensen, die van dichtbij hard binnen kon knikken: 1-1. In het slot van de wedstrijd kon het beide kanten op. Hugo Lloris redde knap op een knal van Jesper Lindstrøm. Aan de overkant waren Aurélien Tchouaméni (kopbal) en Adrien Rabiot (omhaal) op hun beurt bijna verantwoordelijk voor een Franse voorsprong. Denemarken probeerde daarna ook nog even toe te slaan, maar Martin Braithwaite schoot in het zijnet.

Uiteindelijk kwam er toch nog een winnaar in Doha. Griezmann verzorgde een ragfijne voorzet op Mbappé, die van dichtbij de 2-1 achter Schmeichel wist te werken. Daar hadden de Denen niet meer van terug en Mbappé liet in blessuretijd zelfs nog na om er 3-1 van te maken. Frankrijk is door de overwinning door na de knockout-fase, terwijl Denemarken nog moet winnen van Australië om door te gaan. Frankrijk sluit de groepsfase af met een wedstrijd tegen Tunesië, dat ook nog in de race is voor een ticket voor de achtste finales.