Lewandowski slaat in extra tijd toe en redt onscherp FC Barcelona

FC Barcelona is zaterdagavond heel goed weggekomen in de uitwedstrijd tegen Valencia. Mede dankzij enkele grote missers van de Catalanen leek de wedstrijd in een doelpuntloos gelijkspel te gaan eindigen. In de derde minuut van de extra tijd was het echter toch Robert Lewandowski die toesloeg en de strijd om plek één met Real Madrid in leven hield. 

Bij FC Barcelona mocht Frenkie de Jong onlangs ruiken aan de zespositie, de plek waar hij eigenlijk het liefst zou staan. In het Estadio de Mestalla moest hij deze echter weer laten aan aanvoerder Sergio Busquets, waardoor hij samen met Pedri zoals gebruikelijk hoger op het middenveld zou staan. In die bezetting begon Barcelona zeker niet slecht aan de wedstrijd. Ansu Fati kreeg al vroeg in de wedstrijd een goede mogelijkheid, maar stuitte op doelman Giorgi Mamardashvili. En toen de jonge Spanjaard later in de eerste helft wél trefzeker was, was de vlag omhoog voor buitenspel.

Aan de andere kant kreeg Valencia al vroeg in de wedstrijd een forse tegenslag te verwerken. Al na achttien minuten moest veteraan Edinson Cavani de wedstrijd namelijk staken door een blessure. Maar ook de andere aanvallers - onder wie uiteraard Justin Kluivert - kregen voor rust nauwelijks mogelijkheden. In de tweede helft was dat niet heel anders, al leek Valencia wel even de 1-0 te kunnen vieren. De VAR constateerde echter dat voorafgaand aan de goal van Samuel Lino hands was gemaakt en keurde de treffer af. 

Naarmate de wedstrijd vorderde leek het er steeds meer op dat Barcelona dure punten zou gaan verspelen. Zeker de enorme dubbele misser van eerst Ferran Torres en vervolgens Raphinha in minuut 84 was niet goed voor het vertrouwen van de bezoekers. Er was echter toch nog voldoende geloof om in de extra tijd de wedstrijd toch nog te beslissen. Op een voorzet van Raphinha was het toch weer topscorer Robert Lewandowski die zijn ploeg aan drie belangrijke punten hielp. Zo blijft Barça in het spoor van rivaal Real Madrid, dat het een dag later opneemt tegen laagvlieger Girona.