Tielemans overtreft sensationele vrije trap De Bruyne nét niet

Manchester City gaat voor in elk geval een dag weer aan kop in de Premier League. Bij afwezigheid van Erling Haaland groeide Kevin De Bruyne uit tot matchwinner tegen Leicester City. Een sensationele vrije trap van de Belgische spelmaker maakte het verschil op de zaterdagmiddag.

De absentie van Haaland wam niet helemaal uit de lucht vallen. De Noorse doelpuntenmachine werd afgelopen donderdag tegen Borussia Dortmund (0-0) halverwege de wedstrijd naar de kant gehaald omdat hij kampte met lichte koorts en bovendien een trap op zijn voet had gekregen. Zonder Haaland had Manchester City op bezoek bij Leicester City voor rust het betere van het spel, maar tot de 0-1 leidde dat niet.

Vlak na rust viel het bevrijdende doelpunt alsnog. De Bruyne mocht na een overtreding vanaf een meter of twintig aanleggen en knalde de bal via de binnenkant van de paal in de kruising. Leicester-doelman Danny Ward deed een uiterste poging om de 0-1 te voorkomen, maar kwam met zijn vingertoppen niet bij de bal in de buurt. De Belgische middenvelder in dienst van Leicester, Youri Tielemans, was even later met een indrukwekkende poging dicht bij de gelijkmaker. Uit een corner nam hij de bal in een keer op de pantoffel. Via de hand van Ederson spatte de inzet uiteen op de lat.

Hoewel Leicester via onder meer Patson Daka nog een paar mogelijkheden kreeg om een punt aan de wedstrijd over te houden, kwam Manchester City de slotfase zonder kleerscheuren door. Daardoor overnacht de ploeg van trainer Pep Guardiola op de eerste plaats in de Premier League. Arsenal neemt de koppositie over als het zondag wint van Nottingham Forest.