'Barcelona wil deze winter al afscheid nemen van clubicoon'

FC Barcelona zit financieel nog altijd in zwaar weer. Afgelopen zomer hadden de Catalanen al grote moeite om alle zomeraanwinsten tijdig speelgerechtigd te krijgen voor de eerste speelronde van La Liga. Dat lukte uiteindelijk op de laatste dag, waardoor ook Jules Koundé er vanaf dag één bij kon zijn. Één van zijn concurrenten, Barça-icoon Gerard Piqué, zou volgens Diario Sport aanstaande winter weleens het volgende slachtoffer van de financiële malaise in Camp Nou kunnen worden.

De club zou in Piqué nog altijd een gewaardeerde ervaren kracht in de kleedkamer zien, maar zouden toch openstaan voor een winters vertrek van de 35-jarige verdediger. Piqué's zaakwarnemers gaan volgens de krant tijdens het WK in Qatar met de club om tafel om de voorwaarden waaronder hij mag vertrekken uit Camp Nou te bespreken. Met Piqué zou een relatief dure kracht vertrekken uit Barcelona, waardoor de club weer wat meer ruimte in het salarishuis hoopt te krijgen.

Piqué is in de huidige selectie van zijn club vierde keus voor een plek centraal achterin. Zowel Koundé als Ronald Araujo, Andreas Christensen als Eric Garcia krijgt doorgaans de voorkeur van trainer Xavi, die nog jarenlang met Piqué samenspeelde. Door blessures van onder meer Koundé en Araujo kwam Piqué de afgelopen weken wel weer geregeld in actie voor zijn club, maar in het Champions League-duel met Inter (3-3) overtuigde hij allerminst.

Shirt met naam ex-vrouw

Door te vertrekken voorkomt Piqué mogelijk een genante situatie. Recent speelde Barcelona de Clásico tegen Real Madrid met het logo van rapper Drake op het shirt, op de plek waar normaal ruimte is voor hoofdsponsor Spotify. Het maakt onderdeel uit van de sponsordeal die de club heeft met de muziekstreamingdienst, die later dit seizoen nog twee keer een artiest op het shirt mag laten zien. Verschillende Spaanse media melden dat onder supporters van de club op het moment opvallend veel muziek van Shakira afgespeeld wordt, in de hoop dat zij de volgende artiest is die het shirt van de club mag sieren. Piqué scheidde afgelopen juli van de zangeres met wie hij sinds 2010 samen was.