Engelse media mild voor Van Dijk ondanks nederlaag in finale

Remco

29 mei 2022, 09:52

Virgil van Dijk speelde zaterdagavond alweer zijn derde Champions League-finale in dienst van Liverpool. De eindzege had de kroon moeten worden op een ijzersterk seizoen, dat grotendeels in het teken stond van zijn terugkeer na een zware knieblessure. Maar Van Dijk kon niet voorkomen dat Real Madrid aan het langste eind trok. De Engelse media zijn desondanks te spreken over het optreden van de Oranje-captain.

Van Dijk keek reikhalzend uit naar de Champions League-finale. Niet alleen omdat het alweer zijn derde was en hij de kans kreeg om voor de tweede keer de cup met de grote oren in de lucht te tillen. Ook omdat hij tegenover de beste spits van dit moment stond: Karim Benzema. De Fransman maakte er drie tegen Paris Saint-Germain en Chelsea en was ook trefzeker in het tweeluik met Manchester City. In de finale kwam hij niet tot scoren. Daar zou Van Dijk ongetwijfeld blij mee zijn geweest als Vinícius Junior er ook niet in was geslaagd om het net te doen trillen. De Braziliaan was in de tweede helft echter verantwoordelijk voor de enige treffer van de avond en dompelde daarmee Van Dijk en zijn ploeggenoten in diepe rouw.

De Nederlander speelde voor zijn doen sowieso een redelijk anonieme wedstrijd. Dat is voor een verdediger vaak een goed teken, want dat betekent dat je weinig tot niets fout hebt gedaan. Ditmaal kwam dat echter vooral door het optreden van Ibrahim Konaté, de kompaan van de Oranje-captain in de Liverpool-defensie. Konaté maakte een sterke indruk en dat is niet onopgemerkt gebleven. 'Konaté krijgt de handen op elkaar voor zijn opvallende optreden', schrijft The Independent. 'Maar Van Dijk is zo moeiteloos van wereldklasse dat je niet eens merkt dat hij er is. Had een leuk gevecht met Benzema waarin beide spelers succes genoten.' The Independent beoordeelt Van Dijk zijn optreden met het rapportcijfer 7. Daar sluit The Guardian zich bij aan. 'Lijkt raar als je terugblikt op een nederlaag, maar de verdediger kwam niet veel in de problemen', klinkt het.

Lees ook: Benzema aast op ultieme bekroning: ''Meer kon ik niet doen''

Van Dijk zelf heeft overigens nog niet gereageerd op de verloren finale. Waar de verdediger in aanloop naar de eindstrijd tegen Real Madrid uitgebreid de media te woord stond, bleef het na afloop ijzig stil. Daar lijkt voorlopig ook geen verandering in te komen. 'Van Dijk wil even alleen op de wereld zijn', kopt De Telegraaf. 'De verloren Champions League-finale tegen Real Madrid komt kei- en keihard aan bij Van Dijk, die het in 2018 ook al aflegde tegen de meesters van het miljoenenbal.' Van Dijk en zijn ploeggenoten droomden nog niet zo lang geleden van de quadruple: de League Cup, FA Cup, Premier League én Champions League winnen. Maar het bleef uiteindelijk alleen bij de winst van de Engelse bekertoernooien.