"Nederlandse prestaties in Conference League zijn Ajax-effect"

De Volendamse ex-verdediger Keje Molenaar ziet zondag tijdens de Klassieker twee van zijn oude clubs aan het werk. Toch voelt hij zich duidelijk meer Ajacied dan Feyenoorder, al voegde hij daar zelf aan toe 'ook heel blij' te zijn wanneer Feyenoord scoort. In De Telegraaf blikte hij vooruit op de ontmoeting tussen Ajax en Feyenoord.

Molenaar sprak onder meer over de Europese wedstrijd van deze week. Waar Feyenoord de kwartfinale van de Conference League bereikte, kwam het Champions League-avontuur van Ajax in de achtste finale tot een einde. Toch benadrukte hij dat het vooral positief was dat de Amsterdamse club zover kwam. "Dat was tien jaar geleden volkomen ondenkbaar", zo stelde hij.

Hij wees ook op het succesjaar in 2019, waarin Ajax de halve finale bereikte. "Misschien dat we dat incidenteel kunnen herhalen als we weer zo'n lichting als met Frenkie de Jong en Matthijs de Ligt hebben, maar als je kijkt wat er bij Manchester City, Bayern München, PSG, Liverpool en Real Madrid nodig is, dan maken zulke clubs normaal gesproken uit wie de Champions League wint. Dat de Nederlandse clubs nu goed presteren in de Conference League is het Ajax-effect. Ajax heeft de lat hoger gelegd en de rest moet mee."

Slot

In hetzelfde interview legde Molenaar trainers Erik ten Hag en Arne Slot langs de meetlat. "Wat Slot bij Feyenoord flikt, is ontzettend knap. En met het materiaal dat hij heeft misschien nog wel een grotere prestatie dan die Erik ten Hag op dit moment bij Ajax levert. Begrijp me niet verkeerd, ook Erik vind ik een uiterst bekwame coach. Slots idee over voetbal kan me bekoren. Dat dynamische middenveld, daar ben ik ook wel voorstander van. En het werpt zijn vruchten af. Maar ook zijn voorkomen in de media - heel rustig en gereserveerd - is prima."

Zijn voorspelling voor de Klassieker? "Het is zeker na Ajax - Benfica geen gelopen koers. Ik kan me de 0-4 bij PSV - Feyenoord nog herinneren. Misschien wordt het weer eens een leuke Klassieker, want dat is een tijdje geleden. Als Ajax en Feyenoord tegen elkaar spelen, trek ik toch wat meer richting Ajax. Het moet zondag wel gebeuren, want anders zit PSV in een zetel."