Cruijff weet: ''Zonder blessure hadden ze hem niet laten gaan''

FC Barcelona baarde opzien door in januari liefst 55 miljoen euro neer te tellen voor de komst van Ferran Torres. De aanvaller is in zijn eerste weken echter een serieuze aanwinst gebleken. In Catalonië is men dan ook blij dat Torres nu FC Barcelona-speler is. Maar als hij niet zo blessuregevoelig was geweest, had hij waarschijnlijk nog steeds voor Manchester City gespeeld. 

Dat denkt Jordi Cruijff althans. Torres maakte in de zomer van 2020 de overstap naar Manchester City. Met zestien doelpunten en vier assists in 43 wedstrijden kon hij in Engeland op zich prima cijfers overleggen, maar mede door blessureleed kwam het er uiteindelijk niet uit. Ook in de eerste helft van dit seizoen kampte Torres met fysieke ongemakken. Dat was een van de redenen waarom Manchester City besloot om mee te werken aan een transfer van de aanvaller naar FC Barcelona. ''Als hij die blessure niet had, was het heel erg moeilijk geweest om hem te contracteren'', vertelt Jordi Cruijff, technisch adviseur bij de Catalaanse topclub, tegen The Guardian. 

''Hij had dan gespeeld en hij scoort doelpunten, dus dan had Manchester City hem niet laten gaan.'' Maar dat was dus niet het geval. FC Barcelona nam Torres over van de Engelse grootmacht en dat is, ondanks de investering, een goede zet geweest. ''Soms zie je een mogelijkheid op de markt. Hij is geblesseerd, zijn team wint zonder hem; dat creëert een situatie die er niet altijd uitkomt, maar dit keer wel'', zegt Cruijff, die toegeeft dat FC Barcelona bewust naar de Premier League heeft gekeken. ''Het is niet dat we niet naar een goede speler uit een andere competitie hebben gekeken, maar het is veiliger om iemand uit Engeland te halen omdat je weet dat hij de benodige intensiteit heeft. Het was niet de sleutel, maar wel een handige bonus.''

Lees ook: Transfervrije spelers kunnen bij Barça exit toptalenten betekenen

FC Barcelona beleefde een turbulente winterse transferperiode. Het bleef namelijk niet alleen bij de komst van Torres. Ook Dani Alves, Adama Traoré en Pierre-Emerick Aubameyang maakten de overstap naar Catalonië. De komst van Aubameyang blijkt een schot in de roos. In elf wedstrijden was hij al goed voor negen doelpunten. In de Clásico tegen Real Madrid maakte hij er nog twee. Maar volgens Cruijff is de sterke reeks waaraan Barça bezig is niet alleen te danken aan de winteraanwinsten. ''Xavi verdient de credits: de nieuwe spelers hebben het niveau verhoogd, nieuwe energie gebracht, maar iedereen is beter. Er moet een balans zijn.''