Jonkies redden FC Barcelona en Xavi van nieuwe blamage

FC Barcelona is er zaterdagavond ternauwernood in geslaagd om weer eens drie punten te pakken. De avond had veel makkelijker kunnen lopen voor de Catalanen, maar een comfortabele 2-0 voorsprong werd in één dramatische minuut uit handen gegeven. In de slotfase was het de negentienjarige Nico die de punten voor zijn ploeg wist te redden.

De eerste resultaten onder Xavi waren minimaal, maar nog wel degelijk. De afgelopen verliepen echter rampzalig voor Barcelona. In de competitie wist het niet te winnen van Real Betis en Osasuna en in de Champions League overleefde het voor het eerst sinds 2000/2001 de groepsfase niet. Uiteraard spelen de vele blessures daarbij een rol en ook vandaag moest Xavi weer puzzelen. Zo koos hij voor onder meer de jonge Ez Abde en basisdebutant Ferran Jutgla in de voorhoede.

Voor laatstgenoemde was het overigens niet helemaal zijn basisdebuut, want eerder deze week speelde hij ook negentig minuten in de wedstrijd tegen Boca Juniors om de Diego Maradona Cup. Barça verloor dat duel na strafschoppen, maar in de reguliere speeltijd tekende Jutgla voor de enige Catalaanse treffer. Tegen Elche liet hij direct zien dat dat geen toeval was. Na een kwartier voetballen kopte hij namelijk de openingstreffer binnen. Niet alleen hij beleefde dit duel een droomstart, want ook de pas zeventienjarige Gavi liet zijn naam enkele minuten later op het scoreformulier noteren. 

De vroege 2-0 had voor Barcelona genoeg moeten zijn om de wedstrijd rustig uit te spelen. Daar leek het lange tijd ook op, tot de ploeg na iets meer dan een uur spelen volledig de kluts kwijtraakte. Eerst was het Tete Morente die op de rechterkant alle ruimte kreeg om gevaarlijk te worden en de aansluitingstreffer binnen te schieten, en nog geen minuut later was het opnieuw raak. Diezelfde Tete Morente kon dit keer voorgeven op de volledig vrijstaande Pere Milla. Binnen een minuut incasseerde Barça twee onnodige tegengoals en kon het weer van vooraf aan beginnen. 

Toch kon het derde puntverlies op rij uiteindelijk nog voorkomen worden. Geheel in lijn met de eerste helft waren het de jonkies die Barcelona en trainer Xavi wisten te redden. Gavi legde voor op generatiegenoot Nico, die gemakkelijk binnen kon schieten en zijn ploeg vijf minuten voor tijd opnieuw op voorsprong zette. Dit keer werd het niet meer uit handen gegeven en dus kon Barça eindelijk weer drie zwaarbevochten punten bijschrijven. Deze waren zeer welkom, zeker met het oog op de laatste wedstrijd van 2021. Aanstaande dinsdag gaat de ploeg namelijk op bezoek bij Sevilla, de nummer twee van La Liga.