Zo reageerden Italiaanse en Engelse media op de EK-finale

Italië kroonde zich zondagavond ten koste van Engeland tot Europees kampioen. Voor de Italianen was het het gedroomde einde van een EK-sprookje, terwijl het voor de Engelsen een welbekende teleurstelling werd. FCUpdate.nl zette de reacties in de Italiaanse en Engelse media op een rijtje. 

In Italië zelf werd de titel uiteraard groots gevierd, onder meer door La Gazzetta dello Sport. Met een verwijzing naar de Engelse leus It's coming home schreef de Italiaanse sportkrant dat het voetbal ook in Italië thuis is. 'We hebben Wembley blauw laten kleuren, in het bijzijn van zestigduizend Engelse fans die 120 minuten lang los gingen. The Three Lions werden getemd en veranderd in welpjes.'

Ook de wijze waarop Italië het toernooi won, werd door de krant bejubeld. 'Mancini slaagde erin om het EK te winnen terwijl hij de hele maand plezier heeft gehad. De fans natuurlijk ook, maar vooral ook zijn spelers. We wonnen als hoofdrolspelers en niet als opportunisten, waar we vaak van worden beschuldigd. Dat is de grootste verdienste.'

'Een sprookje', zo noemde Corriere dello Sport de EK-zege van Italië. 'Een waanzinnige rit: van het niet kwalificeren voor het WK - het laagste punt - tot de triomf op Wembley. Na Spanje en België moet ook Engeland buigen voor dit Italië. En Mancini laat eindelijk de spanning los door in tranen uit te barsten. Hij verdient het: deze beker is vooral van hem.' 

The Guardian was uiteraard minder blij met het resultaat, al moest de krant wel erkennen dat de Italianen het verdienden. 'Het was een deprimerend bekend pech-verhaal voor Engeland, want ze hadden de sleutel tot glorie in handen', vatte de krant pijnlijk samen. 'Ondanks alle vorderingen dit toernooi, de feel-good factor, het hele land dat  samen achter deze sympathieke ploeg stond, was het resultaat uiteindelijk het enige dat telde.'

Dat het voor de ploeg van Gareth Southgate op penalty's aan moest komen, zag de krant als symboliek. Op het EK van 1996 was het de huidige bondscoach zelf die in de halve finale tegen Duitsland de beslissende strafschop miste. Dit keer was het de keuze van de trainer om kort voor de strafschoppenreeks Marcus Rashford en Jadon Sancho in te brengen, die verkeerd uitpakte. Beide spelers misten van elf meter.

Ook de BBC sprak van een 'bekende kwelling' na de Italiaanse zege, op de avond waarop het 55 jaar wachten op een grote prijs voor Engeland had moeten eindigen. Op zoek naar lichtpuntjes wordt het sterke EK van Raheem Sterling, de goede momenten van Harry Kane, de solide defensie met John Stones en Harry Maguire en een voortreffelijke bijdrage van Jordan Pickford uitgelicht. 'Het biedt weinig troost kort na zo'n overweldigende nederlaag, maar Engeland kan met optimisme vooruit kijken.'

Tot slot gaf ook de BBC de complimenten aan de Italianen, in het bijzonder aan de inmiddels 34 wedstrijden op rij ongeslagen bondscoach Roberto Mancini. 'Mancini heeft een indrukwekkende mix van talent en ervaring neergezet en kan achterin nog altijd vertrouwen op oudgedienden Leonardo Bonucci en Giorgio Chiellini. Na het missen van het WK 2018, wat werd gezien als een vernedering, is Italië terug als winnaar van het EK. Een kroon op het werk van Mancini en zijn spelers.'