Krantenoverzicht: 'Van Raaij vader, voorzitter en visionair'

Voormalig PSV-voorzitter Harry van Raaij is niet meer. De man die tussen 1996 en 2004 scepter zwaaide in Eindhoven overleed op 84-jarige en de voetballerij reageerde maandag al intens verdrietig op het treurige nieuws. Ook de ochtendkranten besteden een dag later veel aandacht aan het overlijden van Van Raaij.

'Harry van Raaij was vader, voorzitter en visionair tegelijk. Aardig, eerlijk, liefdevol', schrijft de Volkskrant. 'Hij kon over de waan van de dag stappen, in door hem opgeworpen vragen als: waar staat het voetbal over twintig jaar? Van Raaij sprak in 1996 al over een Benelux-competitie en vier jaar later wilde hij nog een treetje hoger: de Atlantic League, met topclubs uit kleinere landen als Nederland, België, Portugal en Schotland. (...) Van Raaij stond model voor PSV, voor topsport in een warme, harmonieuze omgeving, met trainingscomplex de Herdgang als nest.'

Ook dagblad Trouw is vol van de persoonlijkheid die Van Raaij was. 'Van Raaij was een vriendelijke, charmante, eerlijke en humoristische man, een bobo die wars van kapsones was. Hij paarde zijn zakelijke boerenslimheid aan een hoge aaibaarheidsfactor. Voor journalisten was hij altijd benaderbaar. Liegen deed hij nooit, hoogstens ontweek hij een antwoord. De supporters droegen hem op handen. Niet voor niets wordt hij in het stadion sinds 2005 als enige bestuurder bezongen in 'Het Heldenlied', in één adem met Nilis, Van Nistelrooij en Romario', aldus de ochtendkrant. Ook de Volkskrant haalde het legendarische PSV-lied al aan. 'Hij bleef voor de fans het boegbeeld. Een standbeeld in Eindhoven zal nu niet lang op zich laten wachten.'

Een van de heikele punten uit het beleid Van Raaij waren de hoge uitgaven die PSV onder zijn leiding deed, zo werd ook door de andere ochtendkranten geconstateerd. 'De financiële huishouding van de club bleek veel te wankel en de tering moest naar de nering worden gezet', reconstrueert het Eindhovens Dagblad, dat eveneens concludeert dat het aan zijn populariteit weinig afeed. 'Zelden was een clubpresident onder de achterban populairder dan hij. Van Raaij stond in zijn tijd bij PSV voor groots en ambitieus denken en toch ook relativering. (...) Een man die leiderschap afdwong en toonde in een wereld waar bestuurlijk gekonkel, individuele belangen en ijdeltuiterij de gewenste progressie zo vaak in de weg staan.'

Lees ook: Voetbalwereld reageert met verdriet op overlijden Van Raaij

'Tijdens zijn bewind werd PSV vier keer kampioen van Nederland, werd het Philips Stadion verder uitgebouwd en een nieuw trainingscomplex op De Herdgang neergezet', somt De Telegraaf een aantal van Van Raaij's prestaties op. 'Hoe groot zijn zakelijk inzicht ook was, toch verloor hij nooit het menselijke aspect uit het oog. Het publiek in Eindhoven liep weg met Van Raaij, die als geen bestuurder voor of na hem werd toegejuicht en toegezongen als een ware cultheld. (...) Met het verlies van Van Raaij raakt PSV een ware vertegenwoordiger van het club-dna kwijt.'