Krantenoverzicht: 'Ajax blijft rustig ondanks kleine crisis'

Koploper Ajax gaf zondagmiddag het alleenrecht bovenaan de Eredivisie uit handen in een rechtstreeks duel met AZ. In de tegenvallende wedstrijd verloren de Amsterdammers voor de derde keer op rij en dus is er sprake van een crisis, ondanks dat er genoeg argumenten zijn om die te duiden. Wel is het nog altijd relatief rustig bij Ajax, zo concluderen de ochtendkranten.

'Drie nederlagen op rij. Uitschakeling in de Champions League én dankzij AZ niet meer de alleenheerser in de eredivisie. De rampweek is compleet voor Ajax', opent het Algemeen Dagblad over ongelukkige nederlaag voor Ajax in Alkmaar. 'Zes spelers (Joël Veltman, Lisandro Martínez, Noussair Mazraoui, Hakim Ziyech, Donny van de Beek en Dusan Tadic) vonden zichzelf noodgedwongen op een andere positie terug dan enkele weken geleden. Het zijn redenen die legitiem zijn voor de mindere fase, maar tegelijkertijd niet als te grote excuses mogen worden gebruikt. In de top tellen die niet.' Zo zouden bijvoorbeeld miljoenenaankopen Edson Alvarez en Razvan Marin het beter moeten doen nu ze weer eens een kans kregen vanaf de aftrap. 

De Telegraaf ziet vooral dat er rust blijft heersen in Amsterdam, ondanks de mindere prestaties. 'Normaal werkt het zo bij Ajax: verliezen zorgt voor gemor, na twee nederlagen op rij wordt het onrustig en bij de derde opeenvolgende zeperd staat de club in de brand, roeren de fans zich en moet de trainer voor zijn baan vrezen. Maar na de last minute nederlaag bij AZ (1-0) was van dat alles logischerwijs geen sprake', aldus De Telegraaf. 'Ondanks de personele problemen, die illustreren dat de eerste seizoenshelft twee weken te lang duurt voor het op zijn tandvlees lopende Ajax, waren de nederlagen tegen Willem II, Valencia en AZ onnodig. Het kwaliteitsarme, maar door de strijd desondanks boeiende treffen tussen de nummers één en twee van de Eredivisie verdiende geen winnaar.'

Bij de Volkskrant wordt er vooral gekeken naar de prestatie van AZ, op het veld maar vooral ook daarbuiten. 'Fans krijgen bij de ingang een gratis sjaal en muts uitgereikt, aangezien er nu geen verwarming meer aan het dak hangt. Op de trappen, normaal beschermd tegen regen, is nu een anti-slipmat aangebracht', schrijft de ochtendkrant over het feit dat er momenteel geen dak op het stadion zit. Over Ajax is de krant minder positief. 'Na de crisis bij eerst Feyenoord en later PSV zijn de sores ook verplaatst naar de derde club van de traditionele topdrie, Ajax dus, al is crisis een veel te groot woord na zo'n jaar van doorslaand succes. Van het trotse Ajax dat pakweg een maand geleden de fijnproeverij van het voetbal was, is even weinig over. December duurt net te lang voor Ajax. Blessures en mentale vermoeidheid slopen het elftal, dat zich na een trainingskamp in godbetert Qatar ongetwijfeld zal oprichten.'

Dagblad Trouw oordeelde dat het geen grootse wedstrijd was in Alkmaar. 'Een swingend voetbalfeestje werd het geen moment, maar de overwinning die in de slotfase tot stand kwam, werd er niet minder luidkeels om bejubeld', schrijft Trouw, die de achterhoede van Ajax kraakt bij de tegengoal. 'Dat de gedoodverfde kampioen opeens zware concurrentie moet dulden, mocht het vooral zichzelf aanrekenen. Tijdens de laatste corner van de wedstrijd werden opeens de verdedigende taken scherp uit het oog verloren. Zo voelde zich bij Ajax niemand geroepen om de eerste paal te dekken en tastte zowel keeper Andre Onana als voorstopper Perr Schuurs in het luchtledige in een poging het gevaar te bezweren.'