Verschrikkelijk slecht Ajax ziet titelkansen verder slinken

Ajax heeft net als eerder dit seizoen averij opgelopen tegen Heracles Almelo. Op bezoek in Overijssel gingen de Amsterdammers verrassend onderuit: 1-0. Het enige doelpunt werd na ruim een kwartier spelen gemaakt door Mohammed Osman. Ajax kent zo een slechte generale met het oog op het Champions League-duel met Real Madrid van aanstaande woensdag én legt ook nog eens de loper uit voor PSV, dat zondag op acht punten voorsprong kan komen.

Daar kwam tien minuten later alsnog verandering in. Opnieuw ging Ajax bij het opbouwen de mist in, doelman Andre Onana schoof de bal zo in de voeten van Mohammed Osman, die de bal vervolgens in de verre hoek achter de geklopte Onana schoot: 1-0. De voorsprong werkte allerminst verlammend voor Heracles, dat het Ajax met fel spel gedurende de gehele eerste helft lastig bleef maken.

Na ruim twintig minuten was Ajax voor het eerst gevaarlijk. Een inzet van Frenkie de Jong werd door Heracles-doelman Janis Blaswich ternauwernood over het doel getikt. Echt grote mogelijkheden bleven daarna uit en Heracles had het beste voor de laatste paar minuten vóór rust bewaard. Met een knap staaltje gallery play werd Ajax bij vlagen van het kastje naar de muur getikt.

In het laatste kwartier leek het bijna 2-0 te worden, maar Kristoffer Peterson kon nieuw gestuntel van Onana ditmaal niet afstraffen. In de laatste tien minuten sloeg Ajax de klok en schoot Lennart Czyborra de bal bijna in eigen doel. Daar bleef het bij, waardoor Ajax de derde nederlaag van het seizoen leed, in 2019 in competitieverband alleen nog maar van VVV-Venlo won en zodoende met weinig zelfvertrouwen naar het duel met Real Madrid toe zal leven.

Opstellingen en beoordelingen*

Heracles Almelo: Janis Blaswich 7; Lennart Czyborra 6,5 (90. Mats Knoester -), Dario van den Buijs 6,5, Maximilian Rossmann 7, Tim Breukers 6,5; Mohammed Osman 7,5, Alexander Merkel 6,5; Kristoffer Peterson 6, Jesper Drost 6,5 (72. Yoëll van Nieff -), Brandley Kuwas 7; Joey Konings 7 (60. Adrián Dalmau 6)

Ajax: Andre Onana 4,5; Nicolas Tagliafico 5, Daley Blind 4,5, Matthijs de Ligt 5, Rasmus Kristensen 5; Frenkie de Jong 4,5 (79. Kasper Dolberg -), Donny van de Beek 5 (62. Zakaria Labyad 5,5), Lasse Schöne 4,5 (62. Noussair Mazraoui 5); Dusan Tadic 5, Klaas-Jan Huntelaar 4,5, Hakim Ziyech 5,5.

Man of the match: Mohammed Osman

*: spelers moeten minimaal twintig minuten hebben meegedaan om in aanmerking te komen voor een beoordeling.