Pauw naar Amerika: "Houston vergelijkbaar met Twente"

Vera Pauw gaat in het nieuwe jaar aan de slag als coach van de Amerikaanse vrouwenploeg Houston Dash. Het wordt voor de 54-jarige Amsterdamse haar eerste klus als trainerster bij een club op het hoogste niveau. "Al met al is dit een prachtige uitdaging."

Pauw, wiens stap naar Houston dinsdag bekend werd, komt in Amerika in een topcompetitie terecht. "In de Amerikaanse competitie spelen alle voetbalsters van de nationale teams van Amerika, Canada en Mexico", zegt de oud-bondscoach van de Oranje-vrouwen in De Telegraaf. "Die zijn gecontracteerd door hun bonden. Zij worden aangevuld met de beste speelsters die van het universiteitssysteem komen plus drie, vier of vijf buitenlandse toppers. Het is de meest concurrerende competitie ter wereld. Geen enkele wedstrijd is makkelijk. En dat trekt mij. Clubs als Lyon, PSG en FC Barcelona zijn ook wereldtop, maar spelen in een league waarin ze soms met 10-0 winnen. Dat trekt mij dan weer niet. Al met al is dit een prachtige uitdaging."

Houston eindigde het afgelopen seizoen als achtste, het nieuwe seizoen begint in maart. "Ik breng nu alles in kaart en we zitten met de club in een fase waarin we op zoek zijn naar voetballende versterkingen. Na Kerstmis ga ik samen met mijn man richting Amerika. Houston is een mooie club, die wil investeren in het vrouwenvoetbal. De mannen en vrouwen maken gebruik van dezelfde faciliteiten en hetzelfde management. We hebben een goed trainingscomplex en spelen in een prachtig stadion, qua grootte vergelijkbaar met dat van FC Twente."