AZ hunkert naar een zege tegen de heerser van Ierland
AZ vecht donderdagavond in Ierland voor haar laatste kans op overwintering in de Europa League. Na het 0-0 gelijkspel van drie weken terug tegen Maccabi Tel-Aviv hebben de Alkmaarders het niet meer in eigen hand en moeten ze hopen dat Zenit Sint-Petersburg donderdag haar sportieve plicht vervult. Als dat gebeurt, heeft de ploeg van John van den Brom aan twee zeges nog altijd voldoende.
Winnen van Dundalk zal donderdagavond echter geen sinecure zijn. De kersverse Iers kampioen verrast al het hele Europese seizoen vriend en vijand met knappe prestaties en liet ook al tijdens de eerste wedstrijd in Alkmaar zien dat het zich niet zomaar uit de weg laat ruimen. Na een ernstige botsing van Stijn Wuytens was AZ wat aangeslagen, waarna invaller Ciaran Kilduff vlak voor tijd de 1-1 maakte.
Daarna verraste de ploeg door thuis Maccabi Tel-Aviv te verslaan (weer door een treffer van invaller Kilduff) en Zenit Sint-Petersburg won twee keer met pijn en moeite van de Ieren. Tussendoor werd de ploeg voor de derde keer op een rij Iers kampioen en met overmacht. De haast vaste nummer twee Cork City strandde op zeven punten en die ploeg had op zijn beurt een gat van acht punten ten opzichte van de derde op de Ierse ranglijst.
Ook tijdens de play-offronde hield Dundalk zich al meer dan goed staande en kwam het zelfs aardig dicht bij de groepsfase van de Champions League. In de derde voorronde rekende het immers af met BATE Borisov, dat zich in de voorbije jaren regelmatig wist te plaatsen voor het hoofdtoernooi. Legia Warschau bleek echter een te grote horde.
Toch zijn het vooral glorietijden voor Dundalk, dat weer helemaal terug is aan de Ierse voetbaltop. In de twintigste eeuw vierde de club negen kampioenschappen, maar na 1995 kwam er een lange droogte. Tot 2014, waar er in een direct duel afgerekend werd met Cork City (2-0), dat voor de laatste speeldag nog koploper was. De jaren daarop ging het de club een stuk makkelijker af in eigen land.
Voor AZ is het gloriegevoel van een kampioenschap een stuk langer geleden, maar de Noord-Hollanders weten zelfs amper nog wat winnen is. Van de laatste elf wedstrijden werd er twee gewonnen, waarvan een in de KNVB-beker tegen eerstedivisionist FC Emmen. Ondanks dat staat AZ nog altijd vijfde in de Eredivisie en maken ze dus nog kans op Europese overwintering. Dit moet wel gebeuren zonder Gino Coutinho, Jop van der Linden en Rens van Eijden, die beide langdurig zijn uitgeschakeld. De rest van de selectie is wel fit en aangezien het duel niet in Israël plaatsvindt, kan ook Alireza Jahanbakhsh weer deelnemen in de Eurpa League.
Vermoedelijke opstelling: Rochet; Johansson, Wuytens, Vlaar, Haps; Rienstra, Mürhen, Luckassen; Jahanbakhsh, Weghorst, Garcia
Ajax geeft duidelijke reactie op besluit gemeente Alkmaar
- zo 29 december, 12:12
- 29 dec. 12:12
Eredivisie-ster van 2020 tot 2023 zegt nu 'nee' tegen terugkeer in Nederland
- wo 25 december, 11:44
- 25 dec. 11:44
Kees Smit vertelt waarom hij niet bij Ajax speelt: 'Blijkbaar was dat normaal daar'
- vr 27 december, 20:55
- 27 dec. 20:55
Reacties
Je moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.
Inloggen
Dundalk - AZ
Stand UEFA Europa League 2024/2025
Meest gelezen
FCUpdate in het kort: Wayne Rooney per direct weg als trainer van Plymouth Argyle
- Vandaag, 11:08
- Vandaag, 11:08
Arne Slot bewijst dat Jürgen Klopp fout zat bij Liverpool: 'Ongelooflijk'
- zo 29 december, 19:02
- 29 dec. 19:02
Spelers van PSV 'schamen zich' voor Noa Lang, die 'psychopaat' wordt genoemd
- zo 29 december, 16:16
- 29 dec. 16:16
Arne Slot dreigt John Heitinga plots te verliezen bij Liverpool
- zo 29 december, 15:36
- 29 dec. 15:36
Speler van Liverpool zakt tijdens galavoorstelling door het ijs en ligt onder vuur
- zo 29 december, 19:44
- 29 dec. 19:44
- 45.000+
Boulevard: Nederlands model, én ex van oud-Ajacied, nieuwe liefde van Hakim Ziyech
- Gisteren, 12:51
- Gisteren, 12:51