Ten Hag: "De stand op de ranglijst biedt perspectief"

De sfeer bij FC Utrecht in aanloop naar de uitwedstrijd tegen SC Heerenveen van komende zaterdag is opperbest. De ploeg uit de Domstad bereikte woensdag, ten koste van de amateurs van VVSB, de finale van de KNVB Beker. Daarin is Feyenoord de tegenstander. In de competitie strijdt Utrecht om de derde plaats.

"We hebben ons gekwalificeerd voor iets geweldigs", zegt Ten Hag op de clubwebsite, "de finale spelen. Een geweldig podium, een volle Kuip. We gaan voor een echte prijs. Dat hebben we overtuigend gerealiseerd. Ook voor het duel met VVSB maak ik de ploeg, op die ene onachtzaamheid na, een groot compliment. De entourage in het stadion, daarvan heb ook ik genoten. De halve finale; het maakte wat los. Het duidt erop dat we het juiste pad zijn ingeslagen."

Ten Hag weet wel dat de focus nu weer op de competitie gelegd moet worden. "Voor mij is dat niet moeilijk", vervolgt de oefenmeester. "De ervaring heeft geleerd dat het echter niet vanzelf gaat. De lichtzinnigheid die de ploeg tentoonspreidde in de thuiswedstrijd tegen Feyenoord (1-2 verlies, red.) is ergerlijk. Het gaat erom dat je je juist prepareert. Om de kwaliteit die je in de training legt, om wat je tussen de trainingen door doet. Het is zaak dat dan om te zetten naar de wedstrijd."

"We hebben twee sporen", aldus Ten Hag, doelend op de KNVB Beker en de Eredivisie. "Wat vorige week is gebeurd tegen Feyenoord, kan je niet meer omdraaien. Maar het duel met SC Heerenveen is wel een nieuwe kans. De stand op de ranglijst biedt perspectief. We hebben alles in eigen hand. Het is zaak dat we de strijd aannemen tegen SC Heerenveen. Die partij is voor de ranglijst heel belangrijk. Het gaat om alles. Dat bewustzijn moet er zijn. Ik eis het van de ploeg. Feyenoord-thuis was hemeltergend. Morgen krijgen we de kans het anders aan te pakken en om met een resultaat terug te komen uit Friesland."