PSV en Groningen zoeken nieuw evenwicht in ArenA

Het eerste zilverwerk van het nieuwe seizoen staat zondag op het spel in de strijd om de Johan Cruijff Schaal. In de Amsterdam ArenA neemt landskampioen PSV het op tegen bekerwinnaar FC Groningen. Voor beide clubs is het duel in meerdere opzichten een nieuw begin. Zo zijn zowel de Eindhovenaren als de Groningers na het vertrek van enkele beeldbepalende spelers aan het renoveren geslagen.

PSV kan een jubileum vieren met een nieuwe zege in de traditionele seizoensopener. De Brabanders wonnen de Johan Cruijff Schaal al negen keer. De laatste overwinning was in 2012 toen landskampioen Ajax met 2-4 werd verslagen. Deze keer mag PSV zelf als beste club uit de Eredivisie aantreden in de ArenA. Verschillende spelers uit de ploeg van trainer Phillip Cocu hebben al laten weten met het veroveren van een nieuwe prijs direct een signaal aan de concurrentie te willen afgeven.

Als nieuwelingen mogen enkelvoudig Oranje-international Davy Pröpper, de Uruguyaanse jeugdinternational Gaston Pereiro en de Belg Maxime Lestienne tegen FC Groningen bewijzen het niveau van PSV aan te kunnen. Op het middenveld zal Andrés Guardado naar verwachting ontbreken. De Mexicaan is net terug van de door zijn land gewonnen Gold Cup. Guardado maakte indruk op het toernooi door zes keer te scoren en werd uiteindelijk verkozen tot beste speler.

FC Groningen won met de KNVB Beker afgelopen seizoen de eerste prijs ooit in de clubhistorie. De noorderlingen rekenden in de finale af met bekerhouder PEC Zwolle (2-0). Albert Rusnák, die in de winterstop was overgenomen van Manchester City, nam in de Rotterdamse Kuip beide treffers voor zijn rekening. Net als PSV raakte ook FC Groningen deze zomer enkele bepalende spelers kwijt. "Het is dan ook heel moeilijk om in te schatten waar je nu staat", reageerde trainer Erwin van de Looi.

FC Groningen versterkte zich eerder deze zomer met Bryan Linssen en Abel Tamata. Laatstgenoemde treft zondag zijn oud-werkgever, waar hij na het afgelopen seizoen niet meer in aanmerking kwam voor een nieuw contract. Donderdag arriveerde Jesper Drost als derde nieuweling nog in Groningen. Van de Looi weet dat zijn club zondag weer een unieke kans heeft. "We hebben nog niet zoveel prijzen in de kast staan, iedere kans die we krijgen moeten we dus zien te pakken."