Acrobatisch hakje Ronaldo voorkomt verlies Real

FC Barcelona speelde gelijk, Atlético Madrid verloor zelfs en dus lag de rode loper al uit voor Real Madrid. De Koninklijke heeft echter niet volledig kunnen profiteren van de misstappen van de concurrentie, in de strijd om de Spaanse titel. Het bleef zondag voor eigen publiek tegen Valencia steken op een 2-2 gelijkspel. Cristiano Ronaldo stelde pas in blessuretijd, met een acrobatisch hakje, het punt veilig voor Real.

Dat Real Madrid - Valencia in 2-2 eindigde, is opmerkelijk. Beide ploegen kenden een week van uitersten. Waar Real zich met een groots vertoon van macht plaatste voor de Champions League-finale - Bayern München werd met 0-4 (!) verslagen - miste Valencia op bijzonder pijnlijke wijze de Europa League-eindstrijd. De ploeg van coach Pizzi leek Sevilla FC over twee duels te gaan verslaan, maar een doelpunt in de allerlaatste seconde bleek fataal.

En dus werd een Real vol zelfvertrouwen verwacht in het eigen Estadio Santiago Bernabéu, tegenover een zwaar aangeslagen Valencia. Dat leek in de eerste minuten inderdaad het geval. Ronaldo had al vroeg de score kunnen openen, maar de Portugees zag doelman Diego Alves knap redden.

Real kon de goede vorm van de openingsfase echter niet meenemen naar het vervolg van de wedstrijd. De manschappen van Carlo Ancelotti oogden niet altijd even geconcentreerd en daarvan maakte Valencia goed gebruik. In de zeventiende minuut waren de bezoekers dicht bij de 0-1, toen Dani Parejo via Real-keeper Diego López de lat raakte. Op slag van rust was het wel raak en opnieuw was Parejo erbij betrokken. De middenvelder trapte de corner waaruit Jeremy Mathieu doel trof met het hoofd.

Sergio Ramos, tegen Bayern al de grote man met twee doelpunten, herstelde na een uur het evenwicht. De verdediger scoorde eveneens met het hoofd, op aangeven van Ronaldo. Wie had verwacht dat Real meteen door zou drukken, kwam bedrogen uit. Sterker nog, binnen vijf minuten heroverde Valencia de leiding, met dank aan Parejo.

Real moest daardoor wel komen, om niet mee te delen in de malaise van de titelrivalen. FC Barcelona kwam zaterdag niet verder dan een 2-2 gelijkspel tegen Getafe en Atlético Madrid verloor eerder op de dag bij Levante (2-0). Maar de Madrilenen slaagden er pas in blessuretijd in langszij te komen. Dat gebeurde wel op wonderschone wijze, namelijk dankzij een acrobatisch hakje - a la Zlatan Ibrahimovic - van Ronaldo. De Portugees kreeg een minuut later nog een dot van een kans op de winnende treffer, maar dit maal kopte hij net naast.

Real blijft door het verlies op de derde plaats in La Liga steken, met 83 punten. De hoofdstedelingen hebben wel nog een wedstrijd tegoed, woensdag uit tegen laagvlieger Real Valladolid. Atlético gaat met 88 punten aan kop, Barça staat met 85 punten op plek twee.