Van Rhijn wil oude niveau halen en naar WK

Ricardo van Rhijn brak in 2011 door bij Ajax en werd meteen gebombardeerd tot een zeer grote belofte voor het Nederlands elftal. Bij de Amsterdammers was Van Rhijn de opvolger van de vertrokken Gregory van der Wiel. Na een veelbelovende start lijkt de rechtsachter momenteel ietwat zoekende te zijn. Naar eigen zeggen doet de Leidenaar er alles aan om weer terug te komen op zijn niveau.

De rechtsachter van Ajax kent dus een wat mindere fase, maar knokt er naar eigen zeggen keihard voor om sterker terug te komen dan hij voorheen was: “Daar werk ik nu wel hard aan, ik wil m'n oude niveau weer halen. En ik ben er ook van overtuigd dat het gaat lukken”, zo stelt Van Rhijn tegen NUsport.

Een verklaring voor de mindere periode heeft de vleugelverdediger niet echt: “Hoe dat kan, zo'n terugval? Dat is lastig te zeggen. Het gebeurt vaker dat jonge spelers een dip krijgen na een goede start. Bij de één duurt dat langer dan bij de ander. En bij mij duurt het in ieder geval veel te lang. Daar ben ik in mijn hoofd soms wel mee bezig. Dan gaat het malen, terwijl het juist beter is om niet teveel na te denken in het veld.”

Van Rhijn ziet zich geholpen door mensen binnen de club, maar beseft dat het vanuit hemzelf moet komen. De rechtsachter wil hierbij zijn eigen voetbalfilosofie niet in de steek laten: “Ik praat er wel over, met iemand als Jaap Stam bijvoorbeeld. Maar het is niet dat ik door de terugval dingen rigoureus anders ben gaan doen. Ik probeer gewoon door te gaan zoals ik dat altijd bij Ajax heb gedaan. Dan moet het goed komen", aldus een positief gestemde Ajacied.

Tenslotte zag Van Rhijn dat Van der Wiel en Daryl Janmaat, concurrenten bij het Nederlands elftal, zich wél in een goede fase bevinden. Hierdoor lijken de WK-kansen voor Van Rhijn wat geslonken: “Ik ben realistisch genoeg om te beseffen dat het niveau dat ik nu haal niet goed genoeg is voor Oranje. Op dit moment richt ik me daarom op Ajax en op mezelf. Ik weet dat ik er weer bij kan komen als ik mijn oude niveau haal. En natuurlijk wil ik graag naar het WK. Dat zou fantastisch zijn. Maar nogmaals: door mijn spel is dat nu niet aan de orde", weet de 22-jarige vleugelverdediger.