Van Gaal rekent op 'gepassioneerd' Oranje

Voor het Nederlands elftal staat, met al een ticket voor Brazilië op zak, in de laatste twee groepsduels van deze WK-kwalificatie weinig meer op het spel. Tegenstanders Hongarije en Turkije hebben de punten nog wel keihard nodig om naar het WK te mogen. Toch is coach Louis van Gaal er van overtuigd dat zijn team met minimaal dezelfde passie en strijdlust zal spelen als de Hongaren en de Turken.

De suggestie dat het voor Oranje wellicht lastig is om qua instelling hetzelfde te brengen als een tegenstander die vecht voor zijn laatste kans, wees Van Gaal tijdens zijn perspraatje in het Noordwijkse Hotel Huis ter Duin resoluut van de hand. "Ik denk dat elftallen onder mijn leiding dat gedrag niet vertonen. Dat is ook heel moeilijk, want mijn hele voorbereiding is gericht op de focus op de wedstrijd. Daar gaat het om."

De coach heeft meerdere redenen om aan te nemen dat zijn spelers voor iedere meter zullen vechten. "De spelers zijn zich doordrongen van het feit dat het handig is om groepshoofd te zijn op het WK, daarvoor moeten we deze wedstrijden winnen. Bovendien heb je nog hun eigen ego, iedereen wil een goede partij spelen, én het proces richting Brazilië. Op Van Persie, Robben en Strootman na, moeten alle spelers zich nog bewijzen om een WK-ticket te bemachtigen en dat weten ze donders goed. Dit zijn, wat dat betreft, twee goede testwedstrijden. Ik zie dan ook genoeg uitdagingen voor de spelers en ook voor mij. Ik denk dat iedereen zeer gemotiveerd zal zijn."

"Over het algemeen heb ik sowieso niet te klagen over de wil en passie van mijn spelersgroep", besluit de coach. "Ze zullen ook nu zeer gepassioneerd spelen."

Oranje speelt vrijdag tegen Hongarije, dinsdag is Turkije de tegenstander. Van Gaal sluit niet uit dat hij, tussen beide duels in, wat wijzigingen aanbrengt in zijn team. "Ik denk niet dat we beide wedstrijden met dezelfde spelers aantreden, ik wil ook verschillende jongens aan het werk zien. Dat kan ik gebruiken in het proces richting Brazilië. Maar het hangt natuurlijk ook af van onze performance tegen Hongarije."

Vermoedelijke opstelling Oranje tegen Hongarije: Vorm; Blind, Martins Indi, De Vrij, Janmaat; De Jong, Strootman, Van der Vaart; Lens, Kuyt (Van Persie), Robben