"Promotie naar Jupiler League lijkt op kamikaze"

Met de invoering van de Topklasse dacht de KNVB in 2010 een brug te slaan tussen het betaald voetbal en de hoogste amateurdivisies. Drie jaar later blijkt van een gezonde doorstroming niets te zijn terechtgekomen. Harrie Derks, voorzitter van de Coöperatieve Vereniging Topklasse, acht de tijd rijp voor maatregelen van de KNVB. Zelfs het opzetten van een geheel nieuwe competitie sluit hij niet uit.

De door faillissementen geplaagde Jupiler League kan vers bloed meer dan ooit gebruiken, maar de komst van de algeheel amateurkampioen zal ook deze zomer uitblijven. Voor het tweede jaar op rij zien de clubs in de Topklasse af van het recht om te promoveren, zo werd al duidelijk in december. De strenge licentie-eisen van de KNVB vormen vooralsnog een onneembare horde op weg naar de eerste divisie. Vooral de voorwaarde dat clubs in de Jupiler League minimaal zestien spelers met voltijdcontracten moeten aannemen, is de belangenvereniging CV Topklasse is een doorn in het oog.

Derks

De vrijdag als vaste speelavond in de Jupiler League zit de clubs in de Topklasse ook niet lekker. "In onze competitie werken de voetballers overdag of zijn ze bezig met hun opleiding. Die jongens moeten regelmatig vrije dagen opnemen. Als je op vrijdagavond gaat spelen, moet dat wekelijks gebeuren. Dat kan niet zomaar", waarschuwt Derks. De 54-jarige ondernemer is in de praktijk diverse keren tegen de barrières van de Jupiler League gebotst. Al sinds 1998 is hij als voorzitter verbonden aan het Groesbeekse Achilles '29, de huidige lijstaanvoerder van de hoogste zondagamateurs.

Derks zou graag zien dat de KNVB de regie neemt om de ruimte tussen de Jupiler League en het amateurvoetbal opnieuw in te kleuren. "De voetbalbond moet in mijn ogen sturend en leidend te werk gaan. Als je altijd maar weer met iedereen wil praten, kom je nooit tot een oplossing. Er zijn heel veel partijen bij dit dossier betrokken en er is altijd wel iemand die een andere mening heeft. De KNVB zal uiteindelijk moeten zeggen: 'we vinden dat dit de beste oplossing is en zo gaan we het doen'. Alleen dan maak je serieuze vorderingen."