Kuyt met Fenerbahçe nipt te sterk voor Benfica

Ger

25 april 2013, 23:03 Bijgewerkt: 25 april 2013, 23:30

Dirk Kuyt heeft met Fenerbahçe een voorzichtige stap gezet naar de finale van de Europa League. De Turkse club won donderdagavond in de eerste halve eindstrijd met miniem verschil van Benfica: 1-0. Paal en lat voorkwamen een grotere thuiszege.

Fenerbahçe en Benfica maakten pijnlijk duidelijk dat het tweede Europese clubtoernooi nadrukkelijk in de schaduw staat van de lucratieve Champions League. Met de zinderende halve finales op Duitse bodem in het achterhoofd, viel het niveau van het duel in het Sükrü Saraçoglu Stadion bitter tegen. Fijnzinnige combinaties moesten door de ruim 23.000 aanwezige toeschouwers met een vergrootglas worden ontdekt.

In Istanbul kwamen twee Nederlandse spelers elkaar vanaf de eerste minuten tegen. Kuyt had bij de thuisploeg een vertrouwde basisplaats, terwijl Ola John bij de Portugese koploper aan de aftrap stond. Na een weifelend begin kreeg Fenerbahçe dankzij een gezonde portie werklust de overhand. Uit een prima voorzet van Kuyt vanaf de rechterflank opende Moussa Sow na achttien minuten bijna de score. De Senegalese international kopte de bal evenwel tegen de lat.

Door een overtreding van John op Gökhan Gönül in het eigen strafschopgebied kreeg Fenerbahçe de openingstreffer vlak voor rust alsnog in geschenkverpakking. Cristian weigerde het cadeautje vanaf elf meter echter uit te pakken; de bal kwam hard tegen de paal. Het aluminium stond in de tweede helft opnieuw twee doelpunten in de weg. Eerst raakte Kuyt de paal met een knap schot uit de draai, daarna vloog een inzet van Gaitán namens Benfica via de stander naast.

Egemen Korkmaz schonk Fenerbahçe na 71 minuten alsnog de verdiende 1-0. De verdediger kopte raak uit een hoekschop. Geheel in stijl van de wedstrijd stuiterde de bal via de paal over de doellijn. Volgende week wacht de return in Estádio da Luz. John kan zijn Portugese werkgever dan niet van dienst zijn. De vleugelspeler, die in de 64e minuut werd gewisseld, zal door een schorsing ontbreken.