Tsjechen houden stand in Montenegro

Rahied

15 november 2011, 22:06 Bijgewerkt: 16 november 2011, 02:01

Op het WK in Zuid-Afrika was Tsjechië absent, maar komende zomer zijn de Tsjechen weer van de partij op het EK in Polen en Oekraïne. Ze wonnen dinsdag de return in de play-offs bij het verrassende Montenegro met 1-0, ondanks dat het thuisland de betere ploeg was. Tsjechië had het eerste duel met 2-0 gewonnen.

Gezien die 2-0 had Montenegro een stunt nodig. Dat het land tot dergelijke dingen in staat is, liet het in de groepsfase zien. Daarin hield het onder meer Bulgarije en Zwitserland onder zich, en speelde het gelijk tegen Engeland. En dat terwijl het nog maar net zelfstandig is op voetbalvlak. Tot enkele jaren geleden maakte het immers nog deel uit van de republiek Servië-Montenegro. Opnieuw stunten lukte echter niet.

Aan de fans lag dat absoluut niet. Die zorgden negentig minuten lang voor een oorverdovend kabaal in Podgorica, gepaard met fakkels. Tsjechië bleef echter op de been in de heksenketel. Het controleerde de eerste helft en kwam amper in de problemen. Pas vijf minuten voor de pauze wankelde de Tsjechische defensie voor het eerst. Vanuit de draai schoot Dejan Damjanovic maar net naast. Het was het begin van de stormloop van de Montenegrijnen.

Diezelfde Damjanovic had vlak na de doelwissel opnieuw de 1-0 op de schoen. Maar na een mooie combinatie vuurde hij oog in oog met Petr Cech, die naast een helm ook met een masker speelde vanwege een gebroken neus, op de lat. Een kleine vijf minuten later verzuimde ook Mirko Vucinic het thuisland op voorsprong te zetten, met een ‘knappe’ misser. Op een halve meter van het doel kopte hij, geheel vrijstaand, over. Montenegro bleef daarna de betere ploeg en creëerde opnieuw goede kansen, maar Cech hield zijn doel met enkele knappe reddingen schoon. Tien minuten voor het eindsignaal counterden de Tsjechen via Petr Jiracek zelfs nog naar 0-1.