Leekens adviseert Mertens transfer naar grotere club

Sweder

16 februari 2011, 10:25

Dries Mertens moet van Georges Leekens proberen om de overstap maken naar een grotere club. De bondscoach van België zou aan de middenvelder van FC Utrecht duidelijk hebben gemaakt dat hij daardoor makkelijker in aanmerking komt voor een plek in de nationale selectie van zijn land. Mertens stond in de winterstop nadrukkelijk in de belangstelling van Ajax, maar tot een overgang kwam het niet.

De 23-jarige Belg is van mening dat Leekens hem graag de overstap had zien maken naar de Amsterdammers. "Hij gaf aan dat ik moet proberen naar een grotere club te vertrekken, omdat ik dan betere ploeggenoten om me heen heb. Daardoor is het voor hem makkelijker om mij te selecteren. Ja, ik denk dat hij mij daarom graag naar Ajax had zien gaan in de winterstop. Maar een grote club in het buitenland was ook goed geweest", maakt Mertens duidelijk tegenover Spits.

De Belgische middenvelder is niet verrast door het advies van zijn bondscoach. "Zo gaat dat nu eenmaal bij het nationale elftal. Ook al ben je beter dan je concurrent; als hij bij een grotere club speelt, krijgt hij de voorkeur. Maar ik denk dat ik de concurrentie in het Belgisch elftal zeker aan kan. Ik wil me met de ploeg kwalificeren voor het EK en tijdens dat toernooi in de basis staan."

Het contract van Mertens bij FC Utrecht loopt tot de zomer van 2014. Daarvoor kwam hij uit voor AGOVV Apeldoorn.