Hiddink: "Nederland favoriet voor EK-winst"

Het Nederlands Elftal oefent woensdagavond in de Amsterdam ArenA tegen Turkije. De bondscoach van Turkije Guus Hiddink verkeert niet in de veronderstelling dat zijn keurkorps de belangrijkste gegadigde is om het duel te winnen en geeft dan ook aan dat Oranje de uitgesproken favoriet is als beide landen de degens zullen kruisen.

Hiddink bevindt zich in zwaar weer in Groep A van de EK-kwalificaties en beseft dat Turkije alle zeilen bij dient te zetten om alsnog kwalificatie voor de Europese eindronde in 2012 af te dwingen. De mannen van Hiddink bevinden zich na vier duels op de derde plaats en hebben één punt minder dan nummer twee Oostenrijk, dat nog een wedstrijd tegoed heeft."We zullen onze hakken moeten aanhalen om te proberen ons te kwalificeren voor het EK", meldt Hiddink op de website van de KNVB.

"Dat wordt al een hele klus. Realistisch bekeken moet je gaan voor de tweede plaats achter Duitsland om via de play-offs de eindronde misschien binnen te sluipen. Nadat Turkije het WK gemist heeft, zitten we nu in een fase waarin de volgende generatie zich moet laten zien."

En die nieuwe generatie treft aanstaande woensdag het Nederlands Elftal. "Hun leerproces is geweldig gebaat bij duels met teams van het kaliber van Oranje. Een zware test als tegen Nederland kan ons nog van pas komen. Nederland is natuurlijk torenhoog favoriet. Maar dat was het ook ooit tegen Rusland en Australië. De Turken zullen met respect de strijd opzoeken, dat is hun aard."

"Voor mij is het vooral een leermoment, waarbij ik hopelijk een paar nieuwe jonge honden kan laten ruiken aan het grote werk", gaat de bondscoach van Turkije zijn relaas verder. "Doel is in elk geval plaatsing voor het EK en het WK, als het kan met verantwoord aanvallend voetbal. De beleving van voetbal in Turkije is enorm. Dat moet een juiste voedingsbodem kunnen zijn voor de prestaties van de nationale ploeg."

Hiddink ziet Oranje als de uitgesproken titelkandidaat voor het EK 2012 in Polen en Oekraïne. "Natuurlijk, het is de WK-finalist! Dat elftal is nog nagenoeg volledig intact. Dan moet je je tot doel stellen weer voor het hoogste te gaan en nu te slagen. De teamgeest onder Bert van Marwijk is voortreffelijk gebleken en de individuele kwaliteiten zijn méér dan toereikend om in 2012 toe te slaan."