Feyenoord rouwt om dood Fred Blankemeijer

In de nacht van zondag op maandag is een eind gekomen aan het leven van Fred Blankemeijer. De oer-Feyenoorder is op 84-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van een longontsteking, meldt de Rotterdamse club op haar website. 

Blankemeijer was meer dan zeventig jaar lid van Feyenoord. Naast speler was hij ook onder meer bestuurslid en perschef van de Rotterdamse club. De perszaal van Feyenoord werd enige tijd geleden al omgedoopt in de 'Fred Blankemeijer zaal'.

De twee meter lange Blankemeijer, geboren op 13 augustus 1926 in Rotterdam, speelde tussen 1949 en 1953 28 wedstrijden voor het eerste elftal van Feyenoord. Hij maakte in die periode in Rotterdam echter vooral indruk als jeugdscout. Later ging hij zich ook bezighouden met het aan- en verkoopbeleid. In 1979 werd hij door de club benoemd als lid van verdienste, in 2004 kreeg hij een koninklijke onderscheiding en werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau.

Bij de vertegenwoordigers van de pers was Blankemeijer populair als vraagbaak en perschef. Zo kon hij als geen ander lastige vragen van journalisten ontwijken. Terwijl de zaal vol vragende gezichten en omhooggestoken vingers zat zei Blankemeijer dan: "Mooi, géén vragen meer, zijn we allemaal vroeg thuis."

Onder supporters was Blankemeijer een voorbeeld van onvoorwaardelijke clubtrouw. Als hem gevraagd werd hoe het met hem ging antwoordde hij altijd hetzelfde: "Een kwestie van blijven ademen." De laatste jaren kreeg hij echter steeds meer problemen met zijn gezondheid, waarna hij begin 2010 besloot te stoppen met zijn werkzaamheden voor de vereniging. Feyenoord zal zondag rondom de thuiswedstrijd tegen sc Heerenveen uitgebreid stil staan bij het overlijden van het clubicoon. De clubvlaggen op het Maasgebouw zullen tot die tijd halfstok hangen.