WK-weblog: hoezo, laatste dag in Zuid-Afrika?

"Geniet van de wedstrijd", zei een collega-journalist tegen me toen ik vandaag het mediacentrum van het Nelson Mandela Bay Stadium in Port Elizabeth binnenkwam. "Het is ten slotte ons laatste dagje hier in Zuid-Afrika."

Vrijdag 2 juli 2010. Het is een dag die bij veel Oranjefans al maanden rood omcirkeld in de agenda staat. Toen een groep met Denemarken, Japan en Kameroen uit de koker rolde en bekend werd dat Paraguay of Slowakije de waarschijnlijke tegenstander in de tweede ronde zou zijn, werd al snel verder gekeken. De kwartfinale, dan zou het moeten gebeuren. Tegen Brazilië, Portugal of Spanje.

{image-old[34234][right-half][]}Toen wij maanden geleden onze vliegreizen van en naar Zuid-Afrika moesten vastleggen, hadden we hetzelfde scenario bedacht. Het retourticket planden we daarom maar op zondag 4 juli, na de kwartfinales. Niet uit pessimisme, maar omdat het in de hele WK-geschiedenis pas drie keer gebeurd is dat Nederland de halve finale van een WK haalde. En bovendien: een vliegticket kan je altijd nog verzetten. Een dag of acht naar achteren, bijvoorbeeld.

In Zuid-Afrika aangekomen, bleek dat de meeste andere journalisten ook hun terugticket op 4 juli gepland hadden. En nu, de dag van Nederland-Brazilië, is iedereen er van overtuigd dat die vlucht niet omgeboekt hoeft te worden. “Zondag naar huis”, klinkt het waar Nederlandse journalisten zitten. Ik kreeg net van een collega-journalist een uitnodiging voor een boekpresentatie, zondagmiddag in Johannesburg. Als Nederland wint van Brazilië zijn rond dat tijdstip elders in de stad interviews met de spelers mogelijk, ter voorbereiding op de halve finale. “Ja, haha. Áls we winnen, inderdaad. Maar ik denk dat we naar die boekpresentatie kunnen”, klonk het.

Een andere collega zei dat volgens hem '95 procent van de Nederlandse journalisten' er van overtuigd zijn dat Oranje gaat verliezen. Een beetje met een glimlach, dat wel. Maar het echte vertrouwen in een overwinning is er niet.

{image-old[45354][left-half][]}Oké. Oranje heeft al 36 jaar niet gewonnen van Brazilië en ook nu zijn de Brazilianen favoriet. Dit toernooi heeft Nederland nog niet laten zien waarom het de halve finale kan halen, terwijl Brazilië overtuigde tegen Ivoorkust en Chili. Nog nooit won een Europees land buiten Europa een WK, dus de kans is klein dat Nederland daar nu in zal slagen. Maar toch. Als die eerder genoemde 95 procent klopt, schaar ik mezelf maar onder de resterende vijf procent. Wat nou, laatste dag in Zuid-Afrika? Nog anderhalve week te gaan!

Roland Mather

Hoofdredacteur FCUpdate.nl

Volg mij tijdens het WK op Twitter!