WK-preview deel 5: de stadions in Zuid-Afrika (2)

Voor het WK is Zuid-Afrika er in geslaagd om tien prachtige stadions gereed te hebben, waarvan enkele speciaal voor het toernooi gebouwd zijn. Omdat deze stadions voor de meeste Europese fans nog volstrekt onbekend zijn, is het tijd voor een rondje langs de velden. In deel 2: het Moses Mabhida Stadium, Nelson Mandela Bay, Peter Mokaba Stadium, Royal Bafokeng Stadium en Soccer City. Durban, Moses Mabhida Stadium {image[270541][right-half][Durban 2010]}Ineens was daar vorige maand een bericht. ‘Sky car boven stadion Durban kapot’. Heuh? Sky car? Inderdaad, sky car. Het Moses Mabhida Stadium in Durban heeft iets leuks: een karretje dat over een rails op het stadion loopt. Deze boog is 106 meter hoog en 350 meter lang en fans kunnen tegen betaling een ritje maken, met uitzicht op de stad en de zee. Leuk, alleen was hij kapot. De organisatie hoopt hem weer aan te gang te hebben voor het WK. {image[271116][left-half][Durban Moses Mabhida Stadium ]}Het Moses Mabhiba Stadion, vernoemd naar de voormalig secretaris-generaal van de Zuid-Afrikaanse communistische partij, biedt plaats aan 70.000 fans en is zonder twijfel één van de mooiste stadions van dit toernooi. Het is speciaal voor dit WK gebouwd en zal zeven duels huisvesten, waaronder de groepswedstrijd van Nederland tegen Japan. Als Oranje zijn groep wint, komt het hier bovendien terug voor de achtste finale. Ook de kraker in de groepsfase tussen Brazilië en Portugal wordt gespeeld in Durban en één halve finale. Port Elizabeth, Nelson Mandela Bay Stadium {image[271117][right-half][Port Elizabeth Nelson Mandela Bay wk 2010]}Het Nelson Mandela Bay Stadium is, evenals het stadion in Durban, pas de afgelopen jaren uit de grond gestampt. Van buitenaf is het een merkwaardig bouwwerk, met een plooiend dak. Het moet een beetje doen denken aan een bloem en de bijnaam van het stadion is dan ook ‘de zonnebloem’. De capaciteit van het stadion, dat in 2009 opgeleverd werd, is 48.000. {image[271118][left-half][Port Elizabeth Nelson Mandela Bay wk 2010]}Het naar de voormalige president van Zuid-Afrika vernoemde stadion is tijdens het WK het strijdtoneel van acht wedstrijden, waarvan vijf in de groepsfase. De meest interessante groepswedstrijd in het Nelson Mandela Bay Stadium is het duel tussen Portugal en Ivoorkust op 15 juni. Verder is één achtste finale, een kwartfinale én de wedstrijd om de derde en vierde plaats in Port Elizabeth. Als Oranje zijn groep wint, moet het hierheen voor de kwartfinale. Voor de fans zou dat geen goed nieuws zijn, want Port Elizabeth ligt behoorlijk ver weg van thuisbasis Johannesburg. Polokwane, Peter Mokaba Stadium {image[271119][right-half][Polokwane Peter Mokaba Stadium]}Evenals Durban en Port Elizabeth heeft ook Polokwane het nieuw gebouwde WK-stadion vernoemd naar een politicus. De in 2002 overleden Peter Mokaba was jarenlang een hoogwaardigheidsbekleder in het Zuid-Afrikaanse parlement en leidde de ANC, de jongerenafdeling van de regeringspartij. Ook was hij een vertrouweling van voormalig president Nelson Mandela en diens ex-vrouw Winnie. Mokaba is geboren in Polokwane en daarom vond de stad het een mooi gebaar om dit stadion naar hem te vernoemen. {image[271120][left-half][Polokwane Peter Mokaba Stadium]}Het stadion is zeker niet één van de mooisten van het WK en huisvest ‘slechts’ vier wedstrijden. Opmerkelijk, want Port Elizabeth, dat een stadion heeft met vrijwel dezelfde capaciteit, heeft acht duels toegewezen gekregen. Erg aansprekend zijn de wedstrijden in Polokwane bovendien niet. Van Algerije-Slovenië zal de voetbalwereld niet wakker liggen en hetzelfde geldt, in mindere mate, voor de wedstrijd Paraguay- Nieuw-Zeeland. De duels Frankrijk-Mexico en Griekenland-Argentinië zijn de mooiste affiches voor het bouwwerk. Rustenburg, Royal Bafokeng Stadium {image[271122][right-half][Rustenburg Royal Bafokeng Stadium]}Ook dit stadion heeft een naam die wat uitleg nodig heeft. ‘Royal Bafokeng’ is de regio waar het bouwwerk in ligt en hier komt de bevolkingsgroep ‘Bafokeng’ vandaan. Zo’n 300.000 mensen behoren tot de Bafokeng en een groot deel hiervan woont in de vallei nabij Rustenburg. Het stadion in Rustenburg is al zo’n tien jaar oud, uit 1999. Het werd ook al gebruikt voor de Confed Cup van 2009. Tijdens dat toernooi werd hier de wedstrijd om de derde en vierde plaats gespeeld tussen Spanje en Zuid-Afrika, die Spanje na verlenging won. {image[271121][left-half][Rustenburg Royal Bafokeng Stadium]}Tijdens het WK vinden er zes wedstrijden plaats in het Royal Bafokeng Stadium, dat plaats biedt aan ongeveer 44.500 toeschouwers. Blikvanger is vooral de groepswedstrijd tussen Engeland en de Verenigde Staten op 12 juni, maar met Ghana-Australië, Mexico-Uruguay, Japan-Denemarken en in mindere mate Nieuw-Zeeland en Slowakije worden er verder ook op papier aardige potjes gespeeld. Ook is hier de achtste finale tussen de winnaar van Groep C en de nummer twee van Groep D, mogelijk Engeland-Duitsland. Johannesburg, Soccer City Stadium

{image[271124][right-half][Johannesburg Soccer City]}Tot slot komen we bij hét pronkstuk van dit WK. Het Soccer City Stadium heeft een capaciteit van bijna 95.000 en is daarmee het grootste stadion van Afrika. Nieuw is het stadion niet, het werd opgeleverd in 1989, maar voor dit WK werd het wel enorm verbouwd. Historisch gezien heeft deze locatie een bijzondere betekenis voor de Zuid-Afrikanen. Hier gaf Nelson Mandela in 1990 zijn eerste toespraak, nadat hij was vrijgelaten uit de gevangenis. {image[271123][left-half][Johannesburg Soccer City wk 2010]}Als blikvanger van dit WK vinden de twee belangrijkste wedstrijden van het toernooi, het openingsduel Mexico-Zuid Afrika en de finale, uiteraard in Soccer City plaats. Verder speelt Nederland hier zijn eerste wedstrijd, op 14 juni tegen Denemarken, en komen in de groepsfase ook Argentinië, Brazilië en Duitsland hier in actie. Naast vijf groepsduels en de finale zijn hier ook één achtste finale en een kwartfinale. Geen halve finale dus, die zijn in Kaapstad en Durban.