WK-preview deel 4: de stadions in Zuid-Afrika (1)

Voor het wereldkampioenschap is Zuid-Afrika er in geslaagd om tien prachtige stadions gereed te hebben, waarvan enkele speciaal voor het toernooi gebouwd zijn. Omdat deze stadions voor de meeste Europese fans nog volstrekt onbekend zijn, is het tijd voor een rondje langs de velden. In deel 1: Green Point Stadium, Ellis Park, Free State Stadium, Loftus Versfeld Stadium en Mbombela Stadium

Kaapstad, Green Point Stadium

{image[271089][right-half][Kaapstad Green Point]}Het Green Point Stadium in Kaapstad is één van de stadions die speciaal voor dit toernooi gebouwd is. Het complex biedt plaats aan zo'n 70.000 supporters en gaat in de toekomst ook het decor vormen voor grote evenementen en popconcerten. Ook zal Ajax Cape Town er mogelijk zijn thuiswedstrijden gaan afwerken, al is dat nog enigszins onzeker. De locatie van het stadion is uniek, vlak naast de zee. Binnen een paar trappen kan de bal vanaf het veld de oceaan in. Misschien een idee leuk voor het programma van Harry Vermeegen...

Kaapstad Green Point

Johannesburg, Ellis Park

{image[271093][right-half][Johannesburg Ellis Park]}Dit stadion is gebouwd in 1982 en heeft in aanloop naar het WK een kleine 'upgrade' gekregen. Het is al enige tijd klaar voor gebruik en vormde vorig jaar het decor van de Confederations Cup-finale tussen Brazilië en de Verenigde Staten (3-2). De capaciteit van het stadion is door de opknapbeurt voor het WK nu 62.000, een kleine 5.000 meer dan de voorgaande jaren het geval was. Ellis Park is van origine een rugbystadion en de rugbyers van Zuid-Afrika schreven in 1995 geschiedenis door in dit stadion, ten koste van topfavoriet Nieuw-Zeeland, de wereldtitel binnen te halen.

Johannesburg Ellis Park

Bloemfontein, Free State Stadium

{image[271094][right-half][Bloemfontein Free State Stadium]}Met een capaciteit van 45.000 is het Free State Stadium in Bloemfontein één van de kleinere stadions van dit WK. Ook behoort het tot de oudere bouwwerken, want het stadion werd al in 1952 uit de grond gestampt. Uiteraard werd het voor dit WK wel wat opgekalefaterd, maar het is allemaal niet zo modern als bijvoorbeeld in Kaapstad. Tijdens de Confederations Cup werd er ook al gespeeld in Bloemfontein. Hier werd Spanje verrassend uitgeschakeld door de VS.

Bloemfontein Free State Stadium

Pretoria, Loftus Versfeld Stadium

{image[271098][right-half][Pretoria Loftus Versfeld]}Met een bouwjaar van 1906 is het Loftus Versfeld Stadium in Pretoria het oudste stadion van dit toernooi. Het bouwwerk heeft in de loop der jaren een flink aantal updates ondergaan en werd ook al gebruikt tijdens het WK rugby in 1995 en de Afrika Cup in 1996. Bovendien boekte de nationale voetbalploeg van Zuid-Afrika in dit stadion zijn eerste zege ooit op een Europese ploeg. In 1999 werd Zweden in het Loftus Versfeld Stadium met 1-0 verslagen.

Pretoria Loftus Versfeld wk 2010

Nelspruit, Mbombela Stadium

{image[271097][right-half][Nelspruit Mbombela]}Het stadion van Nelspruit heeft één van de leukste namen van dit WK. In het Zuid-Afrikaanse dialect siSwati, dat hier gesproken wordt, betekent Mbombela namelijk niets anders dan 'veel mensen samen op een kleine gebied'. En dat is een stadion natuurlijk, je hebt veel mensen samen. Zo'n 46.000 om precies te zijn, als het stadion helemaal vol zit.

Nelspruit Mbombela

De overige vijf stadions komen in de volgende preview aan bod.