Titelverdediger Egypte start met overwinning

Egypte is uitstekend begonnen aan de Afrika Cup in Angola. Maandag versloegen de Farao's Nigeria, één van de titelgegadigden, met 3-1. De winnaar van de vorige twee edities moest daarvoor wel terugkomen van een 1-0 achterstand. 

Met de wedstrijd tussen Egypte en Nigeria stond de eerste topper van het toernooi op het programma. Van de voorgaande 26 edities wonnen deze landen er samen maar liefst acht. Egypte ging zes keer met de eindoverwinning aan de haal, daarmee is het de recordkampioen. Nigeria moet het doen met twee titels.

Hoewel Egypte meer kampioensbokalen in de prijzenkast heeft dan Nigeria, zijn het de Nigerianen die komende zomer deelnemen aan het WK in Zuid-Afrika. De ploeg werd in december tijdens de loting voor de mondiale eindronde in groep B geplaatst, waarin het de degens kruist met Argentinië, Zuid-Korea en Griekenland. Op papier liggen er dus zeker kansen voor de Afrikanen om de achtste finales te bereiken. En gezien de vorm van Argentinië onder leiding van Diego Maradona is ook groepswinst van Nigeria niet eens zo'n gekke gedachte.

Egypte kan alleen maar dromen van dergelijke scenario's. De noorderlingen werden na barragewedstrijden uitgeschakeld, uitgerekend door aartsrivaal Algerije. Geen WK dus voor Egypte, maar het is in elk geval wel uitstekend begonnen aan de jacht op de derde Afrika Cup-titel in successie.

Gezien het spelbeeld had Egypte het meeste recht op de drie punten. Het begon met aanvallende intenties, maar het was het afwachtende Nigeria dat na tien minuten de leiding nam. Chinedu Obasi Ogbuke Edu passeerde met een hard vanaf de rand van het penaltygebied de Egyptische keeper Esam el Hadary. In het restant stelde Egypte echter orde op zaken. Na ruim een half uur counterde Emad Motaeb naar het doel van Nigeria, omspeelde hij keeper Vincent Enyeama en schoof hij de bal koelbloedig in het lege doel. Met een van richting veranderd afstandsschot zette Ahmed Hassan de titelverdediger tien minuten na de theepauze op 2-1. Mohamed Nagy Gado schoof in de slotfase, eveneens van grote afstand, de 3-1 eindscore binnen.