Ajax, PSV en FC Twente weten wat ze vanaf medio februari 2010 te doen staat in de knock-outfase van de Europa League: winnen. Niet alleen zijn deze drie clubs gebaat bij Europese successen om hun eigen seizoen te redden, twee van de drie grijpen immers naast de landstitel; ook het hele Nederlandse voetbal heeft belang bij zeges in Europa van de top drie van de Eredivisie. Anders prijkt onze nationale driekleur straks één keer minder in de Europese uitslagentabellen.
Nederland eindigde het vorige seizoen (2008/09) op de achtste plaats van de UEFA Coëfficiëntenlijst, de lijst waarop de verdeling van het aantal Europa Cup-plaatsen per land wordt gebaseerd. Door de Nederlandse resultaten in de lopende jaargang, die niet eens zo slecht zijn, is Nederland gezakt naar de tiende plaats. Als daar aan het einde van dit seizoen géén verandering in komt, dan heeft ons land vanaf het seizoen 2011/2012 één deelnemer minder in de Europa League. Voortaan mogen we dan nog maar vijf clubs inschrijven (één voor de groepsfase en één voor de Champions League-voorronde, en drie voor de Europa League), in plaats van zes.
Wil Nederland geen plaatsen in Europa verliezen, dan is het van belang dat ons land vóór het einde van dit seizoen naar de negende positie stijgt. Portugal ligt binnen handbereik. Het gat met dat land is slechts een paar honderdste punt. Dat zou in het komende half jaar rechtgetrokken kunnen worden, aangezien Nederland nog met drie clubs actief is in de Europa League, al heeft Portugal eveneens drie overwinterende formaties in Europa: FC Porto, Benfica en Sporting Lissabon.
De Portugese clubs hadden meer fortuin tijdens de loting voor de knock-outfase van de Europese toernooien. Porto, dat uitkomt in de Champions League, trof het redelijk bij de wedstrijdindeling in de achtste finales van het miljoenenbal: Arsenal. Oké, The Gunners zijn natuurlijk geen makkelijke opgave, maar met mogelijke tegenstanders als Real Madrid, Manchester United of FC Barcelona, had het lot voor de Draken een stuk minder gunstig kunnen uitvallen.
Benfica kruist eveneens de degens met een club die in haar eigen competitie serieus op de nominatie staat om komend seizoen een divisie lager te spelen: Hertha BSC. In de Bundesliga staan de Berlijners stijf laatste, met een achterstand van tien punten op de veilige zone. Saillant genoeg was Hertha in de groepsfase juist tegenstander van Sporting. Eén keer wonnen de Portugezen, de andere keer de Duitsers. De zege op de groen-witten leidde Hertha ten koste van Heerenveen naar de knock-outfase.
Je moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.
Inloggen