Oranje na ruime zege vrijwel zeker van WK

Nederland staat met anderhalf been in Zuid-Afrika. Tegen Macedonië boekte Oranje woensdag de vijfde zege op rij in de kwalificatiereeks naar het WK van 2010. In de Amsterdam ArenA werd het 4-0, de grootste zege van Nederland sinds augustus 2006. Kuyt (2), Huntelaar en Van der Vaart scoorden.

{image[264350][left-half][]}Helemaal zeker van WK-deelname is Nederland, ondanks de vijfde opeenvolgende zege in de cyclus, nog niet. In theorie kan de ploeg nog naast groepswinst grijpen, onder meer omdat Noorwegen pas drie duels gespeeld heeft. Maar zelfs de grootste sceptici zullen erkennen dat de kans dat het nog fout gaat, te verwaarlozen is.

En hoe zwak de poule dan misschien ook is, dat blijft natuurlijk een prestatie van formaat. Zeker als je bekijkt hoe landen als Portugal, Frankrijk, Kroatië, Tsjechië, Turkije en Zweden er voor staan. Al deze teams moeten de komende maanden nog alles uit de kast halen, om in 2010 van de partij te zijn in Zuid-Afrika. Al deze topteams kijken jaloers naar Nederland, dat zich begin juni in IJsland als eerste Europese land kan kwalificeren voor de mondiale titelstrijd.

{image[264352][right-half][]}Niet alleen de resultaten van Nederland zijn goed, ook op het spel valt weinig aan te merken. De laatste jaren had Oranje altijd moeite met de zogenaamde 'kleintjes' en won de ploeg zelden met meer dan twee goals verschil. Tegen Macedonië was dat anders. Binnen een half uur was het al 2-0 en vlak voor de pauze maakte Oranje zelfs al het derde doelpunt.

Een opvallende rol was hierbij weggelegd voor Wesley Sneijder. De middenvelder, die door de blessure van Robin van Persie terugkeerde in de basis, stond aan de basis van zowel het eerste als het derde doelpunt. Bij de eerste treffer bediende hij Arjen Robben, die vervolgens Dirk Kuyt in staat stelde om van dichtbij binnen te tikken. Hierna zorgde Klaas Jan Huntelaar met en fraai doelpunt voor de 2-0, waarna opnieuw Kuyt voor de 3-0 ruststand zorgde. De Katwijker schoot diagonaal binnen, nadat een pass van Sneijder de Macedonische defensie opengebroken had.

{image[264353][left-half][]}Met deze 3-0 ruststand lonkte een monsterscore, maar in de tweede helft liet Oranje de kans daarop liggen. Ryan Babel kwam in de ploeg in plaats van Arjen Robben, maar de aanvaller van Liverpool bakte er bijzonder weinig van. De grootste kans van de tweede helft was zelfs voor Macedonië, maar een kopbal van SV Mattersburg-middenvelder Ilco Naumovski zeilde net over. Het leek 3-0 te blijven, tot invaller Rafael van der Vaart in de slotfase vanuit de draai de vierde goal binnenprikte.

Moeiteloos freewheelde Oranje hierna richting het laatste fluitsignaal, wetende dat WK-deelname weer een grote stap dichterbij gekomen is. Want met een voorsprong van acht punten op de concurrentie staat Oranje eigenlijk niet eens met anderhalf been in Zuid-Afrika, maar met nog veel meer. Alleen de kleine teen ontbreekt nog.