UEFA Cup-sprookje NEC nu echt voorbij

Rahied

26 februari 2009, 20:15 Bijgewerkt: 26 februari 2009, 20:42

NEC heeft het historische optreden in de UEFA Cup afgesloten met een kleine nederlaag. Hamburger SV was donderdag ook bij de return in eigen huis te sterk voor de Nijmegenaren: 1-0. Ivica Olic maakte het enige doelpunt. De ploeg van Mario Been was al nagenoeg kansloos voor een plek in de achtste finales na de forse nederlaag vorige week in Nijmegen (0-3).

NEC had in Hamburg een wonder nodig om de opgelopen schade nog weg te kunnen werken. Been wees in de aanloop naar het duel fijntjes op de stunt van zijn ploeg in Moskou, begin december. NEC boog in de Russische vrieskou een achterstand in de laatste vijf minuten nog om in een zege en hield daarmee de kansen op overwintering in leven. De koploper van de Bundesliga was echter van een ander niveau dan Spartak Moskou.

De Kroaat verscheen na een kwartier spelen opnieuw oog in oog met Babos. Op aangeven van Marcell Jansen tikte hij de bal echter centimeters naast het doel. NEC kon het tempo van de thuisclub nauwelijks bijbenen en het was aan een gebrek aan scherpte bij de HSV-spitsen te danken dat de Nijmegenaren niet meer treffers te verwerken kregen.

Been en Jol grepen de rust aan om wat spelers te wisselen met het oog op de komende duels. De Nijmegenaren kwamen in de tweede helft nauwelijks meer in de problemen, raakten zelf door opnieuw El-Kabir nog de paal, en mogen door de kleine nederlaag het Europese podium met opgeheven hoofd verlaten.