Leonardo: "We winnen, dus Van Basten had gelijk"

Met een 2-0 zege op Feyenoord maakte Ajax zondag een eind aan een slechte reeks, waarin het één punt pakte in vier duels. Grote man aan Amsterdamse kant was Leonardo, die als invaller het verschil maakte. Ook Kennedy Bakircioglü speelde een opvallende rol. De Zweed behoorde wekenlang niet eens tot de selectie, maar stond nu plots in de basis. FCUpdate.nl sprak met beide aanvallers.

Ruim twee maanden geleden, in de uitwedstrijd op 7 december tegen FC Volendam (1-2), behoorde Kennedy Bakircioglu voor het laatst tot de selectie van Ajax. Daarna speelde de Zweedse rechtsbuiten zijn wedstrijdjes in het tweede elftal, zonder ook maar enig uitzicht te hebben op een terugkeer in het eerste elftal. Althans, zo leek het. Maar uitgerekend voor de belangrijke wedstrijd tegen aartsrivaal Feyenoord, deed coach Marco van Basten toch weer een beroep op de man met het merkwaardige kapsel. Niet in de laatste plaats tot verrassing van Bakircioglu zelf, zo vertelt hij.

Bakircioglu

Over zijn spel tegen Feyenoord was de Zweed niet ontevreden. "Dit was nog niet de echte Kennedy Bakircioglu, ik speelde niet heel goed. Maar ik heb wel hard gewerkt voor de ploeg. Bovendien gaf ik de assist voor de 1-0 van Thomas Vermaelen. Ik denk dat ik dus wel van waarde geweest ben. Dat wilde ik ook, ik wilde mijn kans pakken. Ik heb een lastige tijd achter de rug, waarin ik niet speelde. Of ik nu de volgende wedstrijd weer in de basis sta, weet ik natuurlijk niet. Maar dit is wel een mooi begin."

"Ja, leuk. Dat was ik nog nooit geweest", lacht hij. "Maar of ik inderdaad het verschil maakte, weet ik niet. Daarover kan ik moeilijk oordelen, met zulke dingen ben ik in het veld helemaal niet bezig. Ik wilde gewoon mijn acties maken en scoren. En winnen, natuurlijk. Dat is uiteindelijk gelukt, omdat we met z'n allen hard gewerkt hebben."

Toch lijkt er weinig twijfel over te bestaan dat Leonardo na dit seizoen afscheid neemt van de Amsterdamse reservebank. Een avontuur bij Panathinaikos lonkt. "Inderdaad, maar ik heb nog niet getekend hoor. Daar wacht ik nog even mee. Ik zoek nog even naar een mooie, blauwe pen. Pas als ik die heb, zet ik mijn handtekening."