Hoffenheim pakt wintertitel, rood voor Engelaar en Mulder

Roland

14 december 2008, 18:51 Bijgewerkt: 15 december 2008, 09:20

1899 Hoffenheim gaat de winter in als koploper van de Bundesliga. De promovendus stelde zondag het 'Herbstmeisterschaft' veilig door in eigen stadion met 1-1 gelijk te spelen tegen Schalke 04. Schalke eindigde het duel met negen spelers, terwijl ook assistent-coaches Youri Mulder en Mike Büskens weggestuurd werden.

Door het gelijkspel van Bayern München tegen VfB Stuttgart eerder dit weekend (1-1), was de opdracht voor Hoffenheim zondag helder. De ploeg moest thuis tegen Schalke 04 één punt pakken, om de winterstop in te gaan als lijstaanvoerder.

Dat leek een niet al te lastige opgave, aangezien Hoffenheim dit hele seizoen al baas in eigen huis is. Maar Schalke, de ploeg van Fred Rutten, weerde zich kranig. Nadat Hoffenheim-aanvaller Demba Ba twee kansen naast geschoten had, zette Gerald Asamoah de bezoekers uit Gelsenkirchen vlak voor rust zelfs op 0-1.

Schalke leek de zaak hierna redelijk onder controle te hebben, tot Jermaine Jones na een uur voetballen zijn tweede gele kaart kreeg. Dit leidde tot zo veel woede bij Schalke, dat assistent-coach Youri Mulder wegens protesteren naar de tribune gestuurd werd. Ook Orlando Engelaar kreeg wegens mekkeren een gele kaart.

Deze prent kwam hem even later duur te staan, toen hij ietwat dommig tegen zijn tweede gele kaart op liep. Hierna moest Schalke de laatste tien minuten met negen man spelen. De stand was op dat moment al gelijk, want tien minuten voordat Engelaar weggestuurd werd had Teber Hoffenheim met een vrije trap op 1-1 gezet.

Met elf tegen negen ging Hoffenheim daarna op zoek naar de winnende goal, maar Schalke hield stand. Voor Hoffenheim was dit gelijkspel echter genoeg om Bayern München op de ranglijst voor te blijven en het winterkampioenschap op te eisen.