Oranje op rozen na fortuinlijke zege in Oslo

Nederland zit in een zetel richting het WK van 2010. Woensdag werd ook Noorwegen verslagen (0-1), waardoor de ploeg van coach Bert van Marwijk na drie wedstrijden al een enorme voorsprong heeft op de concurrentie. Mark van Bommel maakte het enige doelpunt in een, vooral van Nederlandse kant, zeer matig duel. 

Bondscoach Bert van Marwijk stond in Oslo voor een lastige beslissing. Althans, op papier. Want voor het eerst sinds zijn aantreden waren zijn potentiële spelmakers Wesley Sneijder, Robin van Persie en Rafael van der Vaart allemaal fit. Tel daarbij op dat Ryan Babel en Dirk Kuyt zaterdag tegen IJsland prima speelden en dat bovendien Ibrahim Afellay prima in vorm is, en je weet dat de coach een aantal lastige knopen moest doorhakken voor het duel met Noorwegen.

Dit viertal bleek tegen IJsland in staat om voor flink wat gevaar te zorgen, maar tegen de stugge Noren was dat lastiger. Vooral ook omdat Ryan Babel al na ruim tien minuten een doodschop te verwerken kreeg van Morten Gamst Pedersen. De aanvaller probeerde het daarna nog wel, maar had duidelijk last van zijn enkel. Na een half uur besloot coach Van Marwijk in te grijpen. Hij haalde Babel naar de kant en bracht, verrassend genoeg, Afellay het veld in. Nog steeds geen Van Persie of Sneijder, dus. Beide sterren moesten vanaf de zijlijn toezien hoe Oranje er weinig van bakte, in de eerste 45 minuten. Pas in de allerlaatste minuut van de eerste helft kreeg Nederland een eerste kans, via Afellay. Daarvoor domineerden de Noren.

In dit kleine kwartiertje had Sneijder niet de kans om een hoofdrol voor zich op te eisen. Dat kwam vooral omdat de bal in deze fase van de wedstrijd vooral in het bezit van de Noren was, die op zoek gingen naar de 1-1. Als joker werd nog Heerenveen-aanvaller Tarik Elyounoussi in het veld gebracht. De jongeling claimde in de slotminuut nog een strafschop na een vermeende overtreding van Edwin van der Sar, maar scheidsrechter Plautz liet doorspelen. Oranje hield stand en ligt daarom nu al uitstekend op koers voor het wereldkampioenschap. Met nog vijf duels te gaan moet het wel héél gek lopen, wil de ploeg nog naast directe WK-plaatsing grijpen.