Pirlo: "Italië mentaal sterker dan in 2006"

Italië is op mentaal gebied momenteel sterker dan twee jaar geleden, toen de ploeg in Duitsland een succesvolle gooi deed naar de wereldtitel. Dat vindt althans Andrea Pirlo, de spelmaker van de Italianen.

"Vergeleken met twee jaar geleden zit het beter in onze hoofden. We weten heel precies wat onze kwaliteiten zijn. Italië wacht al veertig jaar op een Europese titel. Dat stimuleert. Het zou prachtig zijn de trofee na zo'n lange tijd weer eens mee naar huis te nemen", aldus de 29-jarige middenvelder van AC Milan.

Dat Italië het de komende weken moet stellen zonder de geblesseerde captain Fabio Cannavaro, is volgens Pirlo geen onoverkomelijk probleem. "Het is zeker een groot verlies, maar Italië kan het ook zonder hem. We hebben goede alternatieven. We zijn hier echt voor de dubbel, zoals het grote Duitsland in de jaren '70 of Frankrijk in het WK 1998 en EURO 2000."

Italië is op maandag 9 juni de eerste tegenstander van Oranje op het EK.