Tottenham troeft Chelsea af in League Cup-finale

Tottenham Hotspur heeft voor het eerst sinds 1999 weer eens een prijs gepakt. Ten koste van bekerhouder Chelsea werd zondag de League Cup veroverd. Jonathan Woodgate maakte in de eerste helft van de verlenging het winnende doelpunt, nadat Chelsea-keeper Cech de bal tegen het hoofd van de verdediger sloeg.

De zege van Tottenham was volkomen verdiend. De ploeg was de hele wedstrijd veel beter en vooral feller dan Chelsea, dat aantrad zonder onder meer Michael Ballack, Alex, Joe Cole en Salomon Kalou. Al binnen 22 seconden was het bijna 1-0 voor de Spurs, maar een schot van Robbie Keane ging net naast. In de periode die volgde raakte verdediger Pascal Chimbonda de lat, terwijl een kopbal van de ijzersterk spelende Dimitar Berbatov maar net naast het Chelsea-doel zeilde.

Chelsea kon daar weinig tegenover stellen, maar kwam wél op voorsprong. Didier Drogba schoot nog voor rust een vrije trap binnen, waardoor de ploeg van assistent-coach Henk ten Cate geheel tegen de verhouding in op voorsprong stond. Dit doelpunt leek lang voldoende voor de zege, tot verdediger Wayne Bridge de bal in de zeventigste minuut in zijn eigen strafschopgebied tegen zijn arm kreeg. De bal ging op de stip en Berbatov benutte het buitenkansje feilloos.

In de laatste fase van de reguliere speeltijd wist geen van beide teams meer te scoren, waardoor een verlenging de beslissing moest brengen. Hierin kreeg Tottenham, dat eerder Didier Zokora een enorme kans had zien missen, loon naar werken. Na een vrije trap sloeg Chelsea-keeper Cech de bal tegen het hoofd van de instormende Jonathan Woodgate, die de bal over de lijn zag rollen. Hierna moest Tottenham nog 25 minuten vol aan de bak om de voorsprong vast te houden, maar mede dankzij goed keeperswerk van Paul Robinson slaagde de ploeg daar in.

Voor Tottenham, de volgende tegenstander van PSV in de UEFA Cup, betekende dit de eerste prijs sinds 1999, toen eveneens de League Cup gewonnen werd.