Ari laat AZ de samba dansen

Het is niet veel spitsen gegeven om te scoren bij hun debuut in de Eredivisie. Maar om in je eerste de beste wedstrijd direct twee keer te scoren en een assist te geven, is helemaal een zeldzaamheid. Ari, de nieuwe spits van AZ, flikte het. Mede door zijn inbreng wonnen de Alkmaarders hun eerste competitiewedstrijd met 4-0 van VVV-Venlo. "En dat is het belangrijkste, dat we winnen. Dat ik scoor is leuk, maar het gaat om het team", blijft Ari bescheiden.

Ari voldoet absoluut niet aan het prototye van een Braziliaanse spits. Normaal gesproken zijn aanvallers uit het land van Ronaldo en Romario pure killers, die wachten op die ene kans en dan genadeloos toeslaan. Komt die kans niet, dan heb je helemaal niets aan ze. Bij Ari is dat anders. De enige overeenkomst is dat hij ook scoort, maar verder loopt hij de longen uit zijn lijf en heeft hij altijd oog voor zijn medespelers. Soms zelfs te veel, weet Ari. "Tegen VVV kwam het een paar keer voor dat ik overspeelde, in plaats van zelf te schieten. Dat had ik, achteraf, misschien anders moeten doen. Maar ik ben nu eenmaal iemand die altijd naar zijn teamgenoten kijkt. Op sommige momenten zou ik misschien wat zelfzuchtiger kunnen worden, maar dat zit niet in me."

Het enige moment van de wedstrijd waarop Ari zijn bescheidenheid aan de kant zette, was toen arbiter Nijhuis een strafschop toekende na een overtreding op de ijzersterk spelende Moussa Dembele. Zonder enige aarzeling pakte de Braziliaan de bal. "Dat was niet vooraf afgesproken, we besloten eigenlijk ter plekke wie hem nam", blikt Ari terug op dat moment. "Ik pakte de bal meteen, dat klopt. Ik voelde me ook goed, ik had heel veel vertrouwen in mezelf en wilde deze penalty graag nemen."

Ari, wiens woorden keurig vertaald werden door een tolk, heeft het duidelijk naar zijn zin bij AZ. Hij voelt zich thuis in Alkmaar en lijkt nu al de harten van de AZ-fans gestolen te hebben. De supporters zongen regelmatig zijn naam, op de melodie van het bekende nummer 'Brasil'. "Dat voelde fantastisch", glundert de spits. "Het is geweldig om zo toegezongen te worden. Hopelijk gebeurt dat vaker, ik blijf keihard trainen en werken om daarvoor te zorgen. Dat het hier niet zo warm is als in Brazilië, maakt niet uit. Ik kom hier om te slagen bij AZ, dat is het belangrijkste."

De spits heeft toch een stukje Brazilië mee naar Alkmaar genomen, want na het doelpunt van Kemy Agustien begon het team met een Braziliaans dansje. "Dat was de samba", glundert Ari. "Ik had voor de wedstrijd met Kemy afgesproken dat we, als één van ons zou scoren, de samba zouden dansen." En dus danste AZ de samba, zaterdagavond. En als het aan de Alkmaarders ligt, was dat zeker niet voor het laatst. 

Door: Roland Mather