Preview: Rusland, Italië en Engeland onder druk

Roland

6 juni 2007, 13:18 Bijgewerkt: 6 juni 2007, 14:20

Exact één jaar en één dag voordat in Basel afgetrapt wordt voor de eerste wedstrijd, zal er vanavond een nieuwe schifting plaatsvinden in de race om de veertien beschikbare tickets voor het EK van 2008. Het Nederlands elftal is vrij, maar onder meer Bulgarije, Finland, Italië, Noorwegen, Engeland, Rusland, Spanje en Denemarken moeten vanavond vol aan de bak. Deze landen mogen nog hopen op het EK van 2008, maar een slecht resultaat vanavond kan grote gevolgen hebben. FCUpdate.nl blikt vooruit op een avondje interlandvoetbal.

{image[251535][right-half][McClaren]}Groep E is één van de meest spannende poules van de EK-kwalificatiecyclus. Engeland was in deze groep topfavoriet, maar door uitglijders tegen Macedonië (0-0), Kroatië (2-0 verlies) en Israël (0-0), staat de ploeg slechts vierde. Kroatië leidt, voor Rusland en Israël. Vanavond heeft Engeland echter de mogelijkheid om te klimmen. Rusland, de ploeg van Guus Hiddink, moet immers op bezoek bij Kroatië. Als Rusland verliest en Engeland wint, komen beide teams in punten gelijk. En aangezien de Russen nog op bezoek moeten bij Engeland, moet Hiddink dan vrezen dat zijn team buiten de EK-boot gaat vallen. Rusland moet dus minimaal één punt overhouden aan het bezoek aan Kroatië. Gebeurt dat niet, dan is Kroatië immers wel heel dicht bij het EK. Rusland, Engeland en Israël moeten dan strijden om één ticket. Verliest Rusland niet, dan blijft alles open. Feit is wel dat Engeland zich vanavond, in Estland, geen misstap kan permitteren. Er moet gewonnen worden, anders lijkt bondscoach McClaren het veld te moeten ruimen.