Drenthe: "Engeltje zat bij ons op het doel"

Een half uur na de halve finale tegen Jong Engeland kon Royston Drenthe lachen om zijn misser in de penaltyreeks. De Feyenoorder schoot de derde Nederlandse strafschop op de paal, waardoor uitschakeling in de lucht hing. Jong Oranje ontsnapte echter op miraculeuze wijze en zegevierde na een serie van 32 strafschoppen met 13-12.

"Op de training schiet ik eigenlijk nooit mis. Iedereen was ook wel verbaasd dat ik de eerste op de paal schoot", zegt Drenthe tegen FCUpdate.nl. In het vervolg van de penaltyserie zette de middenvelder zijn fout recht. Zijn tweede pingel vloog onberispelijk tegen het net. "De spelers vingen me goed op en daardoor was ik voldoende opgepept om de tweede te nemen. Op dit moment sta ik ook sterk in m'n schoenen, dus ik was helemaal niet bang. Ik denk dat ik de tweede met meer overtuiging schoot. Of eigenlijk: ik schoot de eerste met iets te veel overtuiging."

Naast het trainen op strafschoppen, mag Drenthe zelf graag oefenen op de voorzet en de vrije trap. "Ik hoeft niet altijd een man uit te spelen om de voorzet te geven. Als ik voldoende ruimte krijg, kan ik de bal voor de verdediger langs snijden. Dat maakt mijn spel nog afwisselender. Met name van Pierre van Hooijdonk heb ik veel geleerd over de traptechniek. De crosspass heb ik eigenlijk meegekregen van Igor Korneev in de jeugd bij Feyenoord."

Tegen de Engelse ploeg had Drenthe niet de vorm die hem in de eerste wedstrijden deed uitgroeien tot smaakmaker. "Ik had een steek in m'n linkerkuit", verklaart de middenvelder. "Maar dat is geen excuus. Op het moment dat je in het veld staat, moet je gewoon alles geven. Maar er werd wel veel van me gevraagd. Ik moest continu over m'n tegenstander heen en dan de voorzet geven. Die rol heb ik voor de trainer zo goed mogelijk proberen in te vullen. Maar op een gegeven moment zat ik er doorheen."

Ook in de strafschoppenreeks liet de beslissing lang op zich wachten. Arnold Kruiswijk en Daniël de Ridder verzuimden om Nederland naar de eindstrijd te brengen. "Normaal gesproken is de theorie dat als je het zelf niet afmaakt, de tegenstander met de overwinning aan de haal gaat. Het engeltje zat echter bij ons op het doel. Het moest deze keer zo wezen. Nu we zo ver zijn gekomen, moeten we de ook de titel pakken", besluit Drenthe strijdvaardig.