Beenhakker: "Ons eigen spel spelen"

Voor Leo Beenhakker staat er vanavond veel op het spel. De bondscoach van Trinidad & Tobago kan zich plaatsen voor een allesbeslissende playoff met Bahrein of Oezbekistan, maar daarvan dient het te winnen van Mexico. Bij puntverlies kan Guatemala, dat speelt tegen Costa Rica, de Soca Warriors nog van de playoffs afhouden.

Trinidad & Tobago steeg afgelopen weekend naar de vierde plaats in de Noord-Amerikaanse kwalificatiepoule. De ploeg van Beenhakker won eenvoudig van laagvlieger Panama, terwijl rivaal Guatemala hard onderuit ging in Mexico. Hierdoor heeft Trinidad & Tobago momenteel twee punten voorsprong op Guatemala. De nummer vier van de Noord-Amerikaanse zone plaatst zich voor een allesbeslissende playoff met Bahrein of Oezbekistan om een WK-ticket.

"We moeten ons eigen spel spelen", blikt Beenhakker op de website van wereldvoetbalbond FIFA vooruit op het cruciale duel met de Mexicanen. "Het is niet van belang wat er in Guatemala gebeurt, we moeten ons concentreren op onze wedstrijd tegen Mexico. Het heeft geen zin om allerlei rekenmodellen los te laten op onze situatie, we moeten gewoon winnen. Zo simpel is het."

Beenhakker beseft zich dat zijn ploeg er een hele kluif aan zal krijgen om Mexico te kloppen. "We moeten realistisch zijn. Mexico is één van de beste tien ploegen ter wereld en ze hebben simpelweg meer kwaliteit. Maar goed, iedereen weet dat kwaliteit in voetbal geen garanties biedt."